Truyện Sex Bản Năng (some, swing, cuckold)

MonteCris nói:

vậy là ok r k bị quá xoáy vào diễn tả tình dục. đký in sách bán được r. kaka

Click vào để xem thêm...

Kaka thanks bro, nhiều khi post xong tưởng k ai đọc lại mất động lực sáng tác

Chương 31:


Tuần lễ trôi qua nhanh như một cái chớp mắt, nhưng với An, đó là trận tra tấn ngọt ngào. Sau đêm massage đầy kịch tính với Quân, nỗi khát khao ngày vợ chồng Minh và My trở về càng trở nên cồn cào, hừng hực. Mỗi giờ làm việc tại văn phòng, mỗi cuộc họp chiến lược, An luôn hiện diện với diện mạo chuyên nghiệp, sắc sảo, nhưng bên dưới lớp áo lụa sang trọng, tâm trí nàng là chiến trường của những ảo mộng nhục dục.

Sáng thứ sáu, khi đang tập trung duyệt bản kế hoạch, điện thoại trên bàn rung lên. Là Tùng.

"Em yêu, có tin vui đây," giọng anh vang lên, đầy phấn khích và tinh quái. "Vợ chồng Minh My về rồi. Họ vừa gọi mời mình tối mai qua nhà 'chơi' đấy. Anh nhận lời luôn rồi nhé."

Tim An đập nhanh hơn một nhịp, luồng điện chạy dọc sống lưng. "Hay quá!" Nàng đáp, cố giữ giọng bình tĩnh để không làm lộ sự hưng phấn tột độ, dù hơi thở đã trở nên gấp gáp.

Suốt cả ngày hôm đó, An làm việc trong trạng thái lơ lửng. Nàng nhìn những con số, những biểu đồ, nhưng thực chất đang vẽ ra kịch bản cho buổi tối ngày mai. Nàng tưởng tượng ra những ánh mắt, những cái chạm lén lút và sự giao thoa của những cơ thể trần trụi trong không gian kín đáo.

Chiều hôm sau, ánh nắng Sài Gòn bớt gay gắt, xuyên qua khung cửa kính lớn của căn penthouse, rải những vệt bụi vàng lười biếng trong không khí. An dành cả buổi chiều chăm sóc bản thân chuẩn bị cho "cuộc chiến" nhục dục sắp tới.

Nàng ngâm mình trong bồn tắm đá cẩm thạch, làn nước ấm nóng rắc đầy cánh hoa hồng đỏ rực mơn man trên da thịt trắng sứ. Nàng ngả đầu ra sau, nhắm mắt, để hơi nước làm mờ đi mọi ranh giới. Nụ cười lười biếng, đầy tính toán nở trên môi. Mọi giác quan đều được đánh thức ở mức cao nhất: mùi tinh dầu oải hương dịu nhẹ lan tỏa, tiếng nhạc jazz du dương từ chiếc loa nhỏ, và trên hết là những hình ảnh đang tự do nhảy múa trong tâm trí.

Tối nay. Nàng nghĩ đến Minh, nghĩ đến cảm giác bị lấp đầy bởi dương vật to lớn, rắn chắc của anh ta, cảm giác nghẹt thở khi bị áp chế hoàn toàn. Nàng nghĩ đến My, nụ cười khiêu khích và sự lẳng lơ của một người đàn bà biết rõ sức mạnh cơ thể mình. Lần này sẽ khác, nàng không còn là người bị dẫn dắt.

Rồi nàng nghĩ đến Mai, cô bé ngây thơ nhưng khao khát. Ý nghĩ táo bạo khiến hai gò má An ửng hồng. Nàng tưởng tượng cảnh Tùng và Mai quấn lấy nhau, sự trẻ trung của Mai hòa quyện cùng sự phong độ của Tùng. Còn nàng và My, hai người đàn bà sành sỏi, sẽ quỳ bên cạnh, dùng chiếc lưỡi tinh quái lướt qua lại giữa dương vật đang cương cứng của Tùng và âm đạo sưng lên vì kích thích của Mai. Và có lẽ, phía sau nàng, là sự hiện diện thô bạo của Minh...

Cơn rùng mình dữ dội chạy dọc sống lưng, mạnh đến mức làn nước trong bồn khẽ gợn sóng. Hạ bộ co thắt, dòng dịch nóng hổi tiết ra. Nàng mở mắt, hơi thở dồn dập. Điên mất rồi.

Nàng bước ra khỏi phòng tắm, làn da còn vương những giọt nước lấp lánh. Quấn hờ chiếc khăn lụa trắng, nàng tiến tới tủ đồ lót. Sau hồi cân nhắc, An chọn bộ ren đỏ cháy màu của đam mê và nguy hiểm. Chiếc áo lót không gọng, mỏng manh như lớp sương mù, chỉ vừa đủ che đi hai đỉnh ngực đang cương cứng. Chiếc quần lót ren lọt khe gần như không tồn tại, chỉ là những sợi dây mảnh ôm lấy vòng hông nảy nở.

Nàng mặc vào rồi đứng trước tấm gương lớn, ngắm nhìn hình ảnh phản chiếu: sự kết hợp hoàn mỹ giữa vẻ ngoài thanh lịch và sự sa đọa bên trong. Lại một cơn rùng mình chạy qua. Nàng đang ở đỉnh cao của tự tin và ham muốn.

Bỗng dưng, điện thoại trên bàn trang điểm vang lên. Tiếng chuông chói tai, lạc lỏng, xé toạc không gian lãng mạn.

An hơi bực mình, nhíu mày. Nàng uể oải bước tới, liếc nhìn màn hình. Một dãy số lạ.

"Alo?" Nàng bắt máy, giọng có chút thiếu kiên nhẫn.

"An à, cô Ba đây! Con về ngay đi! Bà... bà vừa ngã trong nhà tắm xong." Giọng nói hốt hoảng, run rẩy của người hàng xóm vang lên.

Luồng điện lạnh buốt chạy dọc sống lưng, dập tắt ngay lập tức mọi ngọn lửa dục vọng. An đứng trân trối, bàn tay đang vuốt ve lớp ren đỏ buông thõng. Vài giây trước, nàng là nữ hoàng của những ảo mộng nhục dục; giờ đây, nàng chỉ là đứa cháu nhỏ run rẩy vì sợ hãi.

"Bà... bà có sao không cô? Có nặng không ạ?" giọng An lạc đi.

"Cô không biết. Cô gọi xe đưa bà ra trạm xá rồi, nhưng cháu về ngay đi cho bà yên tâm!"

Không thời gian suy nghĩ, chẳng còn chỗ cho ham muốn. An hành động như một cỗ máy. Nàng cúp máy, lập tức gọi cho Tùng.

"Anh, bà bị ngã, em phải về quê ngay. Hủy hết lịch cuối tuần giúp em." Nàng cúp máy trước khi Tùng kịp trả lời, sự hối thúc lấn át mọi thứ.

Chiếc xe màu trắng lao đi trong buổi chiều tà của Sài Gòn. An ngồi sau vô lăng, hai tay siết chặt đến trắng bệch, mắt dán chặt con đường phía trước. Trong cabin tĩnh lặng, chỉ còn tiếng tim đập thình thịch, dồn dập. Ánh sáng rực rỡ của thành phố lùi dần, nhường chỗ cho những vùng ngoại ô thưa thớt.

Xe chạy vào cao tốc Long Thành, rồi rẽ vào quốc lộ 1A. Khi màn đêm buông xuống, những vườn thanh long thắp đèn sáng rực hai bên đường lướt qua cửa kính như những dải lụa vàng. An cảm thấy sự chuyển biến kỳ lạ trong tâm hồn. Càng đi xa Sài Gòn, hình ảnh về Minh, My và những cuộc chơi bầy đàn càng mờ dần, thay vào đó là nỗi lo lắng tột cùng dành cho bà.

Cuối cùng, khi xe tiến gần đến làng chài, An hạ cửa kính xuống. Mùi muối mặn đặc trưng, mùi tanh nồng của biển và đất ẩm ùa vào lấp đầy lồng ngực. Mùi của tuổi thơ. Mùi của nhà. Cảm giác bình yên pha lẫn lo âu bao trùm lấy nàng.

Khuya. Chiếc xe rẽ vào con hẻm nhỏ hẹp, dừng trước ngôi nhà cấp bốn khang trang, mái ngói đỏ au đã phai màu. An tắt máy, gần như nhảy ra khỏi xe, lao vào nhà với hơi thở dồn dập.

"Bà ơi! Bà đâu rồi? Con về rồi đây!"

Nàng chạy thẳng vào phòng ngủ, nhưng chiếc giường gỗ đơn sơ trống không, tấm chăn gấp gọn gàng. Tim nàng hẫng một nhịp, nỗi sợ hãi bủa vây. Nàng hoảng hốt chạy ra ngoài, rồi đột ngột sững lại.

Ngoài hiên, dưới ánh đèn vàng mờ ảo, bà đang ngồi trên chiếc ghế võng, khuôn mặt hằn dấu thời gian nhưng vẫn toát lên vẻ cương nghị. Bà không hề đau đớn, ngược lại còn đang lớn tiếng cằn nhằn cô Ba hàng xóm.

"Trời đất ơi, có bong gân chút xíu chứ có gãy chân đâu mà mày làm như trời sập không bằng! Gọi con nhỏ về chi cho tội nghiệp nó! Tự lái xe mấy tiếng đồng hồ chứ có gần đâu."

"Thì con lo cho bác..." Cô Ba phân bua, vẻ mặt vẫn còn hốt hoảng.

An đứng đó, toàn thân cứng đờ. Rồi, sự nhẹ nhõm vô biên ập đến khiến hai chân nàng mềm nhũn, như thể mọi áp lực trên thế giới vừa được nhấc bỏ. Nàng thở hắt ra một hơi dài, nước mắt không tự chủ được mà trào ra.

"Bà!"

Nàng chạy tới, quỳ xuống bên chiếc võng, ôm chầm lấy bà, vùi mặt vào mái tóc bạc trắng thơm mùi dầu dừa và nắng biển. Mọi ảo mộng, mọi ham muốn nhục dục ở Sài Gòn giờ trở nên xa xôi và vô nghĩa. Lúc này, nàng chỉ là đứa cháu nhỏ, vừa mừng vừa giận dỗi vì bị một phen hú vía.

"Trời ơi là trời! Làm con sợ chết khiếp! Con tưởng bà làm sao..."

"Tao thì làm sao được mà làm sao," bà vuốt tóc An, bàn tay nhăn nheo nhưng ấm áp, giọng cằn nhằn nhưng tràn đầy yêu thương. "Có con Ba này nó làm quá thôi. Đi đường xa có mệt không? Ăn uống gì chưa?"

"Dạ con chưa. Nhưng mà thấy bà không sao là con khỏe rồi." An ngẩng lên, mắt đỏ hoe, nhìn bà với tất cả sự tôn thờ. Nàng quay sang người hàng xóm, mỉm cười nhẹ nhàng. "Con cảm ơn cô Ba nhiều nhé. Tại cô lo cho bà thôi mà."

Sau khi cô Ba ra về, An mới thực sự thả lỏng. Nàng dìu bà vào phòng ngủ, cẩn thận đỡ bà nằm xuống, đắp lại chăn. Từng cử chỉ nhẹ nhàng, nâng niu như thể bà là món quà quý giá dễ vỡ.

"Thôi con đi nghỉ đi, nhìn mặt mày xanh lét kìa," bà nói, giọng xót xa.

"Dạ, con vào phòng đây. Bà có cần gì cứ gọi con nhé."

An khép nhẹ cửa phòng bà, rồi bước về phía căn phòng cũ ở cuối hành lang. Nàng đẩy nhẹ cánh cửa gỗ sờn màu sơn. Hương thơm quen thuộc ùa vào khứu giác—mùi gỗ cũ, sách cũ và nắng biển được hong khô qua khung cửa sổ. Không phải mùi gỗ đàn hương sang trọng của penthouse, cũng không phải tinh dầu đắt tiền, mà là mùi của sự thuần khiết.

Căn phòng không lớn nhưng mọi thứ đều ngăn nắp. Bà vẫn giữ gìn nó y như ngày nàng rời đi. Vẫn chiếc giường gỗ đơn kê sát tường, ga giường trải phẳng phiu với họa tiết hoa nhí màu hồng nhạt ngày xưa nàng rất thích. Nàng bước tới, miết nhẹ tay lên lớp ga mát lạnh, cảm nhận mối liên kết kỳ lạ với chính mình của nhiều năm về trước.

Ánh mắt nàng lướt qua chiếc bàn học nhỏ bằng gỗ đặt ngay bên cửa sổ. Trên bàn, chồng sách giáo khoa cũ xếp ngay ngắn, dù giấy đã ngả vàng theo năm tháng. Nàng đứng đó, im lặng, tưởng tượng ra hình ảnh cô bé An ngày xưa ngồi đây, cặm cụi làm bài, mái tóc buộc hai bím, chân đung đưa dưới gầm bàn, mơ về một tương lai rực rỡ.

Rồi nàng nhìn về phía góc phòng, nơi có chiếc tủ quần áo lớn bằng gỗ gụ. Cánh cửa tủ hơi hé mở. Nụ cười bất giác, trong veo nở trên môi An. Nàng nhớ như in những buổi trưa hè oi ả, những trò chơi trốn tìm cùng bạn bè trong xóm. "Pháo đài" của nàng là căn nhà gỗ cuối vườn, nhưng "hầm trú ẩn" bí mật và an toàn nhất lại chính là chiếc tủ này. Nàng nhớ cảm giác chui vào trong, nín thở trong bóng tối, lắng nghe tiếng bước chân lật đật chạy khắp nhà tìm mình, rồi cười khúc khích khi chiến thắng.

Bình yên thực sự. Một sự bình yên mà không cuộc hoan lạc bầy đàn nào có thể mang lại được.

Cơn mệt mỏi rã rời ập đến, nặng trĩu trên vai. Chặng đường dài lái xe căng thẳng, cộng với sự hoảng loạn và lo lắng tột độ, đã vắt kiệt sức lực của An.
Nàng lảo đảo bước tới giường, thậm chí không buồn cởi giày hay thay quần áo. Cứ thế, vẫn nguyên bộ quần jean và chiếc áo phông, nàng trèo lên giường, úp mặt vào chiếc gối mang mùi nắng quen thuộc.

Ngay khoảnh khắc đầu chạm gối, thế giới xung quanh dường như tắt lịm. Mọi ồn ào của Sài Gòn, những khao khát đen tối và vương quốc nhục dục nàng xây dựng đều biến mất, nhường chỗ cho giấc ngủ sâu và không mộng mị.

Chương 32:

Tiếng chim ríu rít trên giàn hoa giấy ngoài hiên đánh thức An. Thứ âm thanh trong trẻo, lảnh lót ấy là điều nàng đã quên bẵng giữa những tiếng còi xe inh ỏi của Sài Gòn. Nàng không mở mắt ngay mà chỉ nằm im, lười biếng tận hưởng. Vệt nắng vàng óng như mật xuyên qua khe cửa sổ gỗ, sưởi ấm một góc mặt. An hít sâu, lồng ngực không còn là luồng khí khô lạnh của máy điều hòa, mà là mùi trong lành buổi sớm, mang theo vị mặn mòi của biển cả và hương đất ẩm sau đêm sương. Từ xa, tiếng sóng vỗ đều đặn, rì rào như bản nhạc nền không bao giờ dứt.

Đây là lần đầu tiên sau nhiều tháng, nàng thức dậy mà không cần tiếng chuông báo thức chói tai. Cũng không có lịch họp đang chờ, không có những dòng email chưa đọc hay tiếng điện thoại rung liên hồi trên chiếc tủ đầu giường. Trong vài phút ngắn ngủi, An chẳng nhớ mình là trưởng phòng, chẳng nhớ đến những mối quan hệ phức tạp ở Sài Gòn, cũng không nghĩ tới bất cứ điều gì ngoài cảm giác chiếc gối cũ mềm dưới má và luồng gió biển thỉnh thoảng len qua khe cửa. Cảm giác bình yên đến lạ lẫm, khiến nàng nằm nấn ná thêm một lúc rồi mới quyết định: hôm nay nàng sẽ không về Sài Gòn, mà ở lại chơi thêm một ngày nữa.

Vừa bước ra khỏi giường, nỗi khó chịu từ bộ quần áo mặc suốt đêm qua ập đến. Chiếc quần jean bó sát giờ nhăn nhúm, hơi ẩm vì mồ hôi và dính chặt vào da. Lớp vải ren đắt tiền bên trong càng khiến nàng bức bối, khao khát được tắm rửa ngay lập tức. Nàng uể oải bước đến góc phòng, nơi chiếc túi du lịch vẫn nằm đó. Vừa mở khóa kéo định lấy đồ thay, An bỗng khựng lại. Vài chiếc áo phông của Tùng, quần short thể thao, quần sịp đàn ông... Hoàn toàn không có món đồ nào của nàng.

Chết tiệt, nàng nghĩ thầm, thoáng bực mình. Vội quá nên cầm nhầm túi của anh rồi.

An lục thêm một vòng như thể hy vọng chiếc váy hay ít nhất một bộ đồ lót của mình sẽ thần kỳ xuất hiện dưới đáy túi, nhưng thứ nàng kéo lên cuối cùng vẫn chỉ là chiếc quần thể thao màu xám của Tùng. Nàng tặc lưỡi, ném nó trở lại, tự nhủ mặc lại một ngày chắc cũng không sao. Dù gì nàng cũng chỉ quanh quẩn trong làng, chẳng phải gặp khách hàng hay bước vào phòng họp nào để cần vẻ ngoài hoàn hảo.

Trong nhà vệ sinh, dòng nước mát lạnh gột rửa đi mọi mệt mỏi của đêm qua. An đứng dưới vòi sen lâu hơn bình thường, nhắm mắt để nước chảy dọc tóc, vai và sống lưng, cảm nhận cơ thể dần tỉnh táo. Tắm xong, nàng miễn cưỡng mặc lại bộ đồ cũ rồi bước ra hiên. Nắng sớm đã nhuộm vàng khoảng sân gạch tàu đỏ au còn ẩm hơi sương. Mấy giọt nước đọng trên lá hoa giấy long lanh dưới ánh sáng, một con chim sẻ đáp xuống mép mái rồi lập tức bay vụt đi khi nghe tiếng người.

Bà đang ngồi trên chiếc ghế võng, một chân thong thả đung đưa, tay cầm ly trà nóng còn bốc khói. Bên cạnh bà, một thanh niên cao lớn mặc áo ba lỗ cũ và quần short kaki đang cần mẫn xách từng xô nước tưới giàn hoa giấy. Tấm lưng rộng, rắn rỏi của cậu ta ướt đẫm mồ hôi, làn da ngăm đen cháy nắng ánh lên dưới nắng mai. An vừa định bước xuống sân thì nghe giọng cậu thanh niên vang lên, nghe như đang càm ràm một chuyện đã được nhắc đi nhắc lại không biết bao nhiêu lần.

“Bà, con nói bà rồi mà. Cái chậu đó nặng thấy mồ, bà đừng có tự bê tới bê lui nữa. Hôm qua mới than đau lưng xong.”

Bà nhấp một ngụm trà, chẳng thèm nhìn sang. “Có cái chậu cây chút xíu mà làm dữ. Tao còn khỏe re.”

“Khỏe re mà bữa kia đứng dậy còn ôm cái lưng.”

“Thì già rồi đau chút chớ bộ.”

“Đau chút rồi tối lại kêu con chạy qua mua dầu.”

Bà quay sang lườm cậu. “Ủa, nhà mày ở kế bên, không kêu mày thì tao kêu ai?”

Cậu thanh niên khựng lại một chút, như bị lý lẽ ngang ngược ấy chặn họng, rồi bật cười bất lực. “Rồi, bà hay. Vậy bà ngồi yên giùm con cái, đừng có thấy con quay lưng rồi lén bê nữa.”

“Biết rồi. Nói hoài.”

“Con nói hoài mà bà có nghe đâu.”

“Trời đất, mới sáng ra cằn nhằn còn hơn ông nội tao.”

Cậu ta cúi xuống nhấc xô nước khác lên, lẩm bẩm vừa đủ lớn: “Còn bà thì lì thấy sợ.”

“Ê! Mày nói ai lì đó?”

“Con có nói gì đâu.”

“Tai tao chưa có điếc nghen.”

Cậu thanh niên bật cười, nhanh tay xách xô tránh sang bên trước khi bà kịp với lấy chiếc quạt giấy đặt cạnh ghế võng. Bà hừ một tiếng, nhưng khóe miệng cũng nhếch lên. An đứng im ở bậc cửa từ lúc nào, nghe màn đối đáp ấy mà bất giác mỉm cười. Nàng không biết người thanh niên kia là ai, nhưng chỉ cần nhìn cách hai người nói chuyện cũng đủ hiểu cậu ta chẳng phải kiểu hàng xóm lâu lâu tiện đường ghé qua. Bà sai cậu hết chuyện này đến chuyện khác bằng giọng điệu tự nhiên như sai con cháu trong nhà, còn cậu thì chẳng khách sáo, hết nhắc chuyện đau lưng lại cằn nhằn chuyện bê chậu cây. Không ai thật sự giận ai. Rõ ràng những cuộc cãi vã lặt vặt như vậy đã xảy ra không biết bao nhiêu buổi sáng.

An đưa mắt nhìn quanh. Một đôi dép nam cũ đặt chỏng chơ ngay mép hiên, chiếc nón bảo hiểm bạc màu treo trên tay lái chiếc Dream dựng ngoài cổng. Hai cái xô nhựa để sẵn bên vòi nước, một cái còn nổi mấy cánh hoa giấy vừa rụng. Tất cả đều mang cảm giác quen thuộc, như thể cậu thanh niên kia ra vào căn nhà này thường xuyên đến mức chẳng còn ai để tâm. Ý nghĩ ấy khiến lòng An bỗng nhẹ đi một chút.

Bấy lâu nay, mỗi khi nghĩ đến bà sống một mình ở quê, nàng vẫn luôn có một góc áy náy mà chẳng mấy khi chịu nhìn thẳng vào. Mỗi lần gọi điện, bà đều bảo ở nhà vui lắm, người này cho mớ cá, người kia đem sang rổ rau, chiều chiều mấy bà trong xóm lại tụ tập uống trà, chẳng cô đơn gì hết. An nghe rồi yên tâm, hoặc ít nhất nàng vẫn tự nói với mình rằng như vậy là đủ để yên tâm. Nhưng nàng cũng hiểu, khi mọi người trở về nhà riêng, căn nhà này phần lớn thời gian vẫn chỉ còn bà và tiếng TV.

Còn nàng ở Sài Gòn.

Bận họp. Bận công việc. Bận những thứ lúc nào cũng tưởng như không thể trì hoãn.

Giờ nhìn người thanh niên đang lúi húi ngoài sân, biết bà đau lưng từ hôm trước, biết bà có thói quen tự tiện bê mấy chậu cây, thậm chí còn đủ thân để đứng giữa sân “mắng” bà rồi bị bà mắng ngược, An bỗng thấy nhẹ nhõm. Ít nhất những lúc nàng không có ở đây, vẫn có một người thường xuyên chạy qua chạy lại. Bà không cô quạnh như nàng từng sợ.

Nhưng sự nhẹ nhõm nhanh chóng biến thành tò mò.

An khoanh tay, dựa nhẹ vào khung cửa, nheo mắt quan sát bóng lưng trước mặt. Cao thật. Bờ vai rộng, hai cánh tay rám nắng nổi rõ cơ bắp mỗi lần nhấc xô. Trông còn khá trẻ, nhìn nước da cùng kiểu ăn mặc thì tám chín phần là người trong làng, hoặc ít nhất cũng sống quanh đây. Nhưng An cố lục lại trí nhớ vẫn chẳng thể ghép gương mặt chưa nhìn thấy kia với bất cứ gia đình nào nàng quen.

Con nhà ai mà siêng năng thế?

Đúng lúc ấy, bà chợt nhìn về phía cửa. Thấy An đứng đó, bà chẳng gọi ngay mà chỉ nheo mắt cười như đang chờ xem chuyện vui. Cậu thanh niên vẫn chưa hay biết, cúi xuống đặt cái xô rỗng cạnh vòi nước rồi phủi tay vào quần.

“Bà ngồi đó nghen. Con ra sau coi cái vòi nước, hôm qua nó rỉ—”

Cậu vừa nói vừa quay lại.

Vừa thấy An, cậu sững người.

Đôi mắt mở to, bàn tay đang phủi quần cũng dừng giữa chừng. Nụ cười còn vương trên môi sau màn cãi vã với bà chợt tắt. An hơi nhíu mày. Ở khoảng cách gần, khuôn mặt ấy bỗng mang đến một cảm giác quen thuộc rất lạ. Nàng chắc chắn mình từng nhìn thấy đôi mắt kia, không phải một hai lần, mà là rất nhiều lần. Chỉ có điều những đường nét trưởng thành, làn da rám nắng và vóc dáng cao lớn khiến ký ức cứ chập chờn, không chịu hiện rõ.

Bà thấy vậy liền cười, giọng có chút trách yêu: “Con bé này, về mà không nhận ra ai à? Thằng Bảo hàng xóm chứ ai. Bao lâu nay mày bận bịu công việc, toàn là nó chạy qua chạy lại chăm bà đấy.”

“Bảo?”

Lời bà khiến An ngỡ ngàng.

Nàng trân trối nhìn cậu thanh niên trước mặt. Trong trí nhớ, Bảo mãi là một thằng bé gầy gò, đen nhẻm, tóc cháy nắng hoe hoe, đầu gối quanh năm đầy những vết xước vì trèo cây và chạy ngoài bờ biển. Nó lúc nào cũng lẽo đẽo sau lưng nàng, khi thì ôm trái dừa, khi cầm cây gậy, lúc nào cũng sẵn sàng tham gia bất cứ trò tai quái nào “chị An” nghĩ ra.

Cậu bé đó giờ đã cao hơn nàng cả một cái đầu.

Bờ vai rộng, bắp tay rắn chắc, đường quai hàm đã hiện rõ. Khuôn mặt vẫn còn nét hiền lành năm xưa nhưng hoàn toàn không còn cái vẻ trẻ con nàng từng nhớ. Chỉ có đôi mắt là gần như không đổi, vẫn trong veo, vẫn mang cái vẻ chân thành đến ngốc nghếch ấy. Nhưng giờ đây nó nhìn nàng với sự vui mừng xen lẫn ngượng ngùng, và đâu đó còn có một chút xa lạ của hai người đã bỏ lỡ quá nhiều năm trong cuộc đời nhau.

Sau vài giây sững sờ, nụ cười tinh quái của “người chị lớn” mới trở lại, che đi nỗi áy náy vừa thoáng qua.

“Trời ơi, Bảo thật đấy à? Không thể tin được!”

Nàng bước xuống sân, thản nhiên đi một vòng quanh cậu như đang thẩm định một món đồ vừa được giao tới. “Mới mấy năm không gặp mà trổ mã quá nhỉ. Đi biển nhiều quá hay sao mà đen như cột nhà cháy thế này.” Nói rồi nàng vươn tay véo má cậu như ngày xưa. Chỉ đến khi đầu ngón tay chạm vào làn da rắn chắc, An mới thoáng khựng lại. Cái má mềm mềm của thằng nhóc năm nào đã biến mất hoàn toàn.

“Giỏi,” nàng buông tay, cười. “Biết chăm sóc bà thay chị rồi. Cảm ơn nhé.”

Bảo ngượng ngùng, hai tai hơi đỏ lên trước hành động thân mật bất ngờ. “Dạ... lâu quá không gặp chị.”

“Mà này,” An tiếp lời, không để sự ngượng ngùng kéo dài, “sao mấy lần trước chị về mà không thấy mặt mũi em đâu hết vậy? Trốn chị à?”

Bảo gãi đầu, ánh mắt tránh sang chỗ khác. “Dạ... tại hồi đó em đi học xa trên huyện, với lại... lâu không gặp quá, em cũng ngại, không biết nói gì.”

An phá lên cười, vỗ vai Bảo một cái thân mật khiến cậu hơi giật mình. “Ngại cái gì mà ngại. Lớn tướng rồi còn ngại. Hay là có bạn gái rồi nên không thèm chơi với bà chị già này nữa?”

“Dạ chưa... chưa có ạ.” Bảo vội vàng xua tay, mặt càng đỏ hơn. “Thật ra… em... em cũng có thích một người, nhưng mà em chưa dám nói.”

“Ồ?”

An lập tức sáng mắt, khoanh tay trước ngực, giọng ra vẻ người lớn đầy kinh nghiệm. “Thế thì phải nhanh lên chứ. Thời buổi này không nhanh là mất đấy cu ạ.”

Bà đang ngồi trên võng bỗng chen vào: “Nó mà nhanh được thì tao mừng. Cái thằng ngoài biển thì lanh, gặp con gái cái miệng câm như hến.”

“Bà!” Bảo quay phắt lại, mặt đỏ bừng.

An càng cười lớn. “Vậy là bà cũng biết à?”

“Biết gì đâu. Tao đoán. Lâu lâu thấy nó ngồi thừ ra như mất sổ gạo.”

“Bà nói gì kỳ vậy.”

“Chớ không phải hả?”

“Con đi tưới cây.”

“Ủa, tưới nãy giờ chưa xong nữa?”

Bảo chẳng thèm đáp, quay mặt đi làm bộ xách cái xô đã rỗng từ lâu. An nhìn dáng vẻ lúng túng ấy chỉ thấy buồn cười, hoàn toàn không nhận ra khoảnh khắc ánh mắt cậu vừa lướt qua mình rồi vội vàng tránh đi.

Nàng quay sang bà. Bà cũng đang mỉm cười nhìn hai đứa, vẻ mặt vui như thể một thứ gì đó của ngày xưa vừa được trả về đúng chỗ. Không hiểu sao chỉ trong buổi sáng ngắn ngủi, gánh nặng tâm lý của Sài Gòn dường như đã bị đẩy rất xa. An bỗng thấy mình không còn là người phụ nữ luôn phải kiểm soát từng lời nói, từng kế hoạch và từng mối quan hệ nữa. Ở đây nàng chỉ đơn giản là con An ngày xưa.

“Thôi thôi, không kể chuyện yêu đương nữa. Chị đói bụng quá.” Nàng quay sang Bảo, ánh mắt lập tức mang vẻ ra lệnh quen thuộc. “Thần dân, chạy ra ngoài đầu làng mua cho ‘đức vua’ tô bánh canh đi. Nhớ kêu cô Ba bỏ nhiều chả, ít hành, nhá.”

Bảo ngẩng lên.

Chỉ hai chữ “thần dân” thôi dường như đã xóa mất khoảng cách của mấy năm xa cách. Vẻ ngượng nghịu trên mặt cậu biến mất, thay vào đó là nụ cười quen thuộc đến mức An gần như nhìn thấy thằng bé đen nhẻm năm nào.

“Dạ, đã rõ thưa đức vua.”

“Nhanh lên. Đức vua sắp chết đói rồi.”

“Dạ.”

Bảo lật đật chạy ra chiếc Dream ngoài cổng. Cậu đạp mấy lần động cơ mới chịu nổ, tiếng máy lạch bạch vang lên rồi xa dần theo con ngõ nhỏ.

Bà nhìn theo, lắc đầu. “Con sai nó y chang hồi nhỏ.”

“Thì nó vẫn nghe mà bà.”

“Nó mà không nghe mày mới lạ.”

An chỉ cười, không nghĩ nhiều đến câu nói ấy. Nàng ngồi xuống chiếc ghế gỗ cạnh bà, cầm ly trà còn ấm lên hít hà. Mùi trà đậm, hơi chát, hoàn toàn khác những loại trà túi lọc đắt tiền trong văn phòng, nhưng lại quen thuộc đến mức khiến lòng nàng dịu xuống.

“Bà uống trà đặc vậy hoài hả?”

Bà liếc sang. “Rồi tới lượt mày nữa hả?”

An bật cười. “Con hỏi thôi.”

“Thằng kia sáng nào qua cũng nói. Giờ thêm mày nữa chắc tao bỏ nhà đi luôn quá.”

“Người ta lo cho bà còn la.”

“Tao biết.”

Bà đáp rất nhẹ, mắt vẫn nhìn ra sân.

Hai chữ đơn giản khiến An im lặng. Nàng quay sang nhìn khuôn mặt đã hằn thêm nhiều nếp nhăn của bà, mái tóc bạc hơn lần cuối nàng để ý. Trong một khoảnh khắc, An muốn nói điều gì đó, có lẽ là xin lỗi vì ít về, hoặc hứa sẽ dành nhiều thời gian hơn. Nhưng những lời ấy lại nghe quá lớn lao so với buổi sáng bình thường này. Cuối cùng nàng chỉ kéo chiếc ghế sát lại gần bà thêm một chút. Bà cũng chẳng nói gì.

Hai bà cháu ngồi cạnh nhau, nghe tiếng chim trên giàn hoa giấy, tiếng rao hàng vọng từ ngoài đường và tiếng sóng biển đều đều xa xa.

Nàng thực sự đã về nhà rồi.

Chừng mười phút sau, tiếng Dream lại lạch bạch ngoài cổng. Bảo trở về với túi bánh canh treo trước tay lái, tay còn lại cầm thêm một bịch nước mía lạnh đọng đầy nước bên ngoài. An vừa nhìn đã nhướn mày.

“Ủa, chị có kêu nước mía đâu?”

“Em nhớ chị thích.” Bảo đáp rất tự nhiên, rồi như chợt nhận ra mình vừa nói gì, cậu vội chữa. “Hồi nhỏ chị hay uống.”

An cầm bịch nước, nhìn một lúc rồi bật cười. “Trí nhớ tốt dữ.”

Từ phía sau, bà lập tức nói vọng ra: “Nó nhớ mấy chuyện tào lao giỏi lắm!”

“Bà!”

Lần thứ hai trong buổi sáng, Bảo bất lực kêu lên. An cười đến mức suýt làm đổ tô bánh canh.

Bữa sáng kéo dài hơn nàng tưởng. Tô bánh canh cô Ba vẫn đặc sệt thứ nước dùng trong veo ngọt vị cá, những lát chả vàng ươm nổi chen giữa hành ngò. An vừa ăn vừa than cô Ba cho ít chả hơn hồi xưa, Bảo lập tức nói tại chị ăn khỏe hơn chứ người ta bán vẫn vậy. Bà nghe thế quay sang mắng Bảo không biết nhường chị, rồi lại gắp thêm cho An miếng chả từ tô của mình. Ba người nói qua nói lại toàn những chuyện chẳng đâu vào đâu: con chó nhà cô Sáu vừa đẻ, chú Tư mới đổi chiếc ghe, cây dừa cuối xóm bị bão quật gãy năm ngoái, con đường ra biển nghe đâu sắp được làm lại.

Những chuyện nhỏ nhặt đến mức nếu ở Sài Gòn, An có lẽ chẳng đủ kiên nhẫn nghe hết. Vậy mà sáng nay nàng lại nghe rất chăm chú, thỉnh thoảng còn hỏi thêm. Nàng chợt nhận ra trong lúc mình mải miết chạy về phía trước, nơi này vẫn tiếp tục sống một cuộc đời riêng. Người ta già đi, lấy nhau, sinh con, sửa nhà; một cái quán biến mất, một con đường rộng hơn, một cây dừa quen thuộc không còn nữa. Thời gian không hề đứng yên chờ nàng quay lại.

Sau bữa sáng, An nằng nặc đòi Bảo “dẫn vua đi vi hành”.

“Đi đâu giờ này hả chị? Nắng lắm,” Bảo cằn nhằn, nhưng tay đã dắt xe ra khỏi sân.

“Thần dân không được cãi lệnh vua,” An đáp đầy quyền uy rồi nhanh nhẹn nhảy lên yên sau. “Đi thôi, làm một vòng quanh vương quốc của ta nào.”

Bảo lẩm bẩm đủ nhỏ: “Em tưởng em lên Hiệp sĩ lâu rồi chứ.”

An nghe loáng thoáng. “Hả? Nói gì đó?”

“Dạ không có gì.”

Chiếc xe Dream cũ nổ máy lạch bạch rồi từ từ rời con hẻm nhỏ. An ngồi phía sau, hai tay vịn hờ, người khẽ đung đưa theo nhịp xóc của con đường làng gập ghềnh. Gió biển lùa vào, mang theo vị mặn, thổi tung mái tóc. Nàng nheo mắt nhìn khung cảnh lướt qua: vẫn là những ngôi nhà cấp bốn san sát, những giàn hoa giấy đỏ rực và xa xa là bãi biển lấp lánh bạc dưới nắng. Khung cảnh không có gì đặc biệt, vậy mà hôm nay lại đẹp một cách lạ thường.

Xe vừa qua đầu xóm, một bà cụ đang ngồi lựa cá trước hiên bỗng ngẩng lên. “Ủa Bảo! Chở con gái ai đẹp dữ vậy?”

An chưa kịp phản ứng, Bảo đã đáp: “Chị An nhà bà Năm đó bà.”

Bà cụ nheo mắt nhìn kỹ rồi vỗ đùi. “Trời đất! Con An đó hả? Lớn quá tao nhìn hổng ra!”

An bật cười, vội ngoái đầu chào. Đi thêm một đoạn lại có người nhận ra nàng. Người hỏi dạo này làm ăn sao, người hỏi bao lâu mới chịu về thăm bà, có bà cô còn kéo tay nhìn từ đầu đến chân rồi kết luận rằng “ở Sài Gòn riết trắng dữ thần”. An ban đầu còn hơi ngượng, sau lại thấy buồn cười. Nàng trả lời từng người, dù có những khuôn mặt phải mất vài giây mới nhớ ra.

Bảo ngồi phía trước cứ cười.

“Em cười cái gì?”

“Không có.”

“Rõ ràng đang cười.”

“Tại đức vua đi tới đâu cũng có thần dân nhận ra.”

An đập nhẹ vào lưng cậu. “Hỗn.”

Chiếc xe lại lạch bạch chạy tiếp. Qua một khúc cua, An bất chợt vỗ nhẹ vào vai Bảo.

“Ê, dừng lại. Quán chè bà Bảy kìa. Hồi xưa trốn học toàn ra đây ăn.”

Bảo giảm ga. “Quán đó dẹp lâu rồi chị ơi. Giờ bà ấy bán tạp hóa.”

“Thế à…”

An nhìn căn nhà có tấm bảng tạp hóa mới treo phía trước, hơi tiếc nuối. Trong trí nhớ nàng, chỗ ấy vẫn có mấy chiếc ghế nhựa thấp lè tè, một cái tủ kính đựng những ly chè đủ màu và cái quạt máy cũ quay kẽo kẹt. Có lần nàng ăn xong mới phát hiện quên mang tiền, liền bắt Bảo sáu tuổi ngồi lại làm “con tin” để mình chạy về nhà lấy.

Nghĩ đến đó, nàng bật cười.

“Gì vậy chị?”

“Nhớ hồi xưa chị bỏ em lại quán bà Bảy để chạy về lấy tiền.”

Bảo cũng cười. “Em tưởng chị bỏ em luôn.”

“Xạo. Chị quay lại liền mà.”

“Gần nửa tiếng.”

“Thì... nhà xa.”

“Nhà mình cách có mấy trăm mét.”

An lập tức đổi giọng. “Ê, Hiệp sĩ không được cãi Đức vua.”

Bảo bật cười. “Dạ.”

Một tiếng “dạ” ấy nghe hệt như ngày xưa.

“Vậy chở chị ra bờ kè đi. Chỗ hồi xưa mình hay câu cá ấy.”

Họ đi một vòng, từ trường tiểu học cũ với hàng phượng vĩ già cỗi đến bờ kè xi măng nơi những chiếc thuyền thúng nằm im lìm phơi mình trong nắng. Khi ngang qua trường, An bắt Bảo chạy chậm lại. Cánh cổng đã sơn màu mới, dãy lớp học vẫn còn đó nhưng mái ngói được thay, bức tường ngày xưa lấm lem những nét vẽ nghịch ngợm giờ phủ lớp sơn vàng sáng.

“Chỗ kia hồi trước có cây me đúng không?”

“Chặt rồi chị. Bão năm kia.”

“Còn căn tin?”

“Xây mới phía sau.”

“Trời…”

An ngồi trên xe nhìn qua hàng rào một lúc lâu. Nàng bỗng nhận ra mình đã mong mọi thứ còn nguyên đến mức nào, như thể chỉ cần những thứ ấy không thay đổi thì tuổi thơ của nàng cũng vẫn còn nằm đâu đó, có thể quay lại bất cứ lúc nào.

Bảo chẳng giục. Cậu ngồi yên chờ nàng nhìn đủ rồi mới chạy tiếp.

Đến bờ kè, An nhảy xuống xe, bước ra sát mép xi măng. Biển trưa xanh ngắt, những đợt sóng nhỏ đập vào bờ tạo thành bọt trắng. Xa xa, vài chiếc thuyền đánh cá chậm chạp trôi trên đường chân trời. Mùi cá khô từ những tấm lưới phơi gần đó hòa với vị muối mặn và mùi nắng nóng trên bê tông.

“Hồi đó mình câu cá ngay đây hả?”

“Dạ. Nhưng chị có câu được con nào đâu.”

An quay sang. “Ê.”

“Toàn em câu, chị ngồi ăn bánh.”

“Đức vua cần gì tự câu cá?”

“Rồi còn giành cá của em đem về khoe với bà.”

An quay phắt lại. “Sao nhớ dai vậy?”

Bảo cười. “Em nhớ hết mà.”

Câu trả lời rất bình thường, nhưng không hiểu sao khiến An nhìn cậu lâu hơn một chút. Bảo đã quay mặt ra biển, mái tóc đen bị gió thổi rối tung. Dưới ánh nắng, hình ảnh chàng trai cao lớn trước mặt và thằng bé đen nhẻm trong trí nhớ nàng bỗng chồng lên nhau. An chợt nhận ra, trong khi mình chỉ giữ lại những mảnh ký ức rời rạc về tuổi thơ, Bảo dường như vẫn nhớ từng chuyện rất nhỏ.

Nàng không nghĩ sâu hơn, chỉ vỗ nhẹ lên yên xe. “Đi tiếp thôi.”

Mỗi nơi đi qua, một dòng ký ức trong veo lại ùa về. An tíu tít chỉ trỏ, kể những trò nghịch ngợm ngày xưa, còn Bảo phần lớn chỉ im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng bổ sung một chi tiết nàng đã quên hoặc bật cười trước những “chiến tích” mà “đức vua” nhớ sai hoàn toàn theo hướng có lợi cho mình.

Khi xe quay trở về con ngõ quen thuộc, An bỗng chỉ tay về phía cuối khu vườn rộng của nhà bà.

“Khoan đã. Dừng lại. Chị muốn vào đó.”

“Vào đâu ạ?” Bảo ngơ ngác.

“Vào cung điện của chị chứ đâu.”

Hai chữ “cung điện” khiến Bảo khựng một nhịp. Cậu nhìn về phía cuối vườn rồi quay sang nhìn nàng. “Chị còn nhớ hả?”

An chống nạnh. “Ý gì? Cung điện của chị mà chị quên được chắc?”

Bảo chỉ cười.

Nàng đi trước, lách qua mấy lùm cây um tùm, tiến về phía căn nhà gỗ cũ kỹ nằm tách biệt ở cuối vườn. Con đường nhỏ dẫn vào đó gần như đã bị cỏ che mất. Mấy nhánh cây mọc thấp quệt vào tay, thỉnh thoảng Bảo phải đi phía sau đưa tay gạt mấy cành gai sang bên cho nàng. Khi căn nhà dần hiện ra sau những thân dừa, An bỗng chậm bước.

Đó vốn chỉ là căn nhà nhỏ dùng chứa ngư cụ, đã lâu không còn ai sử dụng. Lớp sơn xanh trên những tấm ván gỗ bong tróc gần hết, để lộ màu gỗ xám ngoét vì mưa nắng. Một góc mái phủ rêu, dây leo bò gần kín một bên cửa sổ. Thế nhưng điều đầu tiên An nghĩ khi nhìn nó lại là:

Nhỏ quá.

Trong ký ức của nàng, nơi này từng rộng mênh mông.

Đủ rộng để là lâu đài.

Đủ rộng để chứa cả một vương quốc.

Nàng bước lên bậc thềm, bàn tay lướt qua cánh cửa gỗ thô ráp. An nghĩ bên trong chắc hẳn đầy bụi bặm và mạng nhện.

“Chìa khóa đâu?” nàng quay lại hỏi.

Bảo không nói gì, chỉ bước tới, cúi xuống gỡ một viên gạch lỏng trên bậc thềm rồi lấy ra chiếc chìa khóa rỉ sét.

An chớp mắt. “Vẫn giấu ở đây?”

“Dạ.”

“Bao nhiêu năm rồi đó?”

“Dạ.”

“Có ai biết không?”

“Chắc không.”

An bật cười. “Công nhận hệ thống an ninh của vương quốc mình hiện đại ghê.”

Bảo cũng cười, tra chìa vào ổ rồi xoay nhẹ. Ổ khóa phát ra tiếng khô khốc, sau đó cánh cửa kẽo kẹt mở ra.

An sững sờ.

Bên trong không hề bụi bặm hay bừa bộn. Ngược lại, mọi thứ sạch sẽ đến kinh ngạc. Nền nhà được quét tước gọn gàng; chiếc phản gỗ lim đen bóng kê giữa phòng được lau sạch, không một hạt bụi. Lưới đánh cá cũ được xếp ngay ngắn vào một góc. Trên chiếc bàn nhỏ bên cửa sổ thậm chí còn có một bình hoa dại mới cắm, mấy bông hoa tím li ti rung khẽ trong gió.

Ánh sáng xuyên qua những khe ván, tạo thành những vệt vàng mỏng trong không khí.

An chậm rãi bước vào. Mỗi thứ trong căn phòng đều kéo theo một mảnh ký ức. Một vết lõm trên chân phản. Cái móc sắt đóng trên vách. Mảng gỗ gần cửa sổ từng bị nàng dùng than vẽ nguệch ngoạc hình chiếc vương miện, giờ chỉ còn vài đường đen mờ nhạt. Nàng đưa ngón tay miết nhẹ lên đó, cảm giác giống như đang chạm vào thứ gì đó thuộc về một người khác, nhưng người đó lại chính là mình.

“Ơ...” An quay lại nhìn Bảo. “Sao sạch sẽ vậy? Chị tưởng không ai vào đây nữa chứ.”

Bảo gãi đầu, giọng có chút tự hào. “Em vẫn thỉnh thoảng vào dọn dẹp mà. Dù gì thì đây cũng là ‘cung điện’ của Đức vua.”

An không đáp ngay.

Nàng nhìn căn phòng một lượt nữa. Bình hoa rõ ràng vừa mới được thay, mặt phản sạch đến mức đưa ngón tay miết qua cũng chẳng dính bụi.

“Em vẫn vô đây hoài hả?”

“Dạ... lâu lâu thôi.”

“Vô làm gì?”

“Dọn dẹp.”

“Chỉ dọn dẹp?”

Bảo hơi lúng túng. “Dạ.”

An bật cười. “Đúng là rảnh.”

Nhưng tiếng cười nhẹ hơn bình thường. Bởi nàng hiểu chẳng có lý do thực tế nào để giữ căn nhà này sạch sẽ cả. Bà không dùng. Ngư cụ cũng gần như chẳng còn. Chiếc phản gỗ, mấy món đồ cũ trong góc và cái vương miện bằng than trên vách đều vô dụng đối với bất kỳ ai. Ngoại trừ ký ức.

An bước tới chiếc phản, miết tay lên mặt gỗ mát lạnh rồi ngồi xuống, vỗ nhẹ vào chỗ trống bên cạnh. “Lại đây, hầu cận.” Bảo không ngồi. Cậu mỉm cười, đi về phía góc phòng nơi những món đồ cũ được xếp gọn. An tò mò nhìn theo. Bảo cúi xuống lục một lúc rồi nhặt lên một cây sào tre nhỏ dùng gỡ lưới, cùng một chiếc nắp thúng tròn cũ kỹ. An bắt đầu hiểu ra.

“Không phải chứ…”

Bảo quay lại, đứng nghiêm trang bên chiếc phản, một tay cầm sào như thanh kiếm, tay kia cầm nắp thúng như chiếc khiên. Khuôn mặt cố giữ vẻ nghiêm nghị nhưng khóe môi đã giật giật vì nhịn cười. Một chàng trai cao lớn, vai rộng, rám nắng, đứng giữa căn nhà gỗ với cây sào tre và cái nắp thúng trên tay.

Hình ảnh ngớ ngẩn đến mức đáng lẽ An phải phá lên cười ngay. Nhưng nàng lại sững ra trước.

Trong một thoáng, bóng người trước mặt dường như nhỏ xuống. Vai gầy đi. Cây sào trở thành thanh kiếm thật, cái nắp thúng trở thành chiếc khiên, và căn nhà gỗ cũ kỹ lại biến thành tòa lâu đài rộng lớn nhất trên đời. Rồi An bật cười, tiếng cười trong trẻo vang lên giữa căn nhà đã im lặng suốt bao năm.

“Trời ơi... em còn nhớ cái trò này luôn hả?” Bảo vẫn cố đứng nghiêm. “Hiệp sĩ phải bảo vệ Đức vua.”

“Đứng thẳng lên coi. Hiệp sĩ gì cười thấy răng hết vậy?” Bảo lập tức mím môi. An càng cười dữ hơn. Hình ảnh cây gậy và chiếc khiên thúng như chiếc chìa khóa mở toang cánh cửa ký ức.

Nàng mười ba tuổi, đang sốt ruột ngồi trên chính chiếc phản gỗ này. Hôm trước, nàng chỉ bâng quơ nói với Bảo rằng nàng thích những bông lan rừng mọc trên vách đá sau ngọn đồi Cát Trắng. Chỉ nói thế thôi, nhưng thằng bé Bảo sáu tuổi đã biến mất cả buổi sáng. Mọi người hốt hoảng đi tìm khắp nơi không thấy. An khi ấy cũng sợ xanh mặt, dù ngoài miệng vẫn cố cứng rằng nó chắc chạy đâu chơi thôi. Đến lúc nàng bắt đầu tưởng tượng đủ thứ chuyện đáng sợ thì ngoài cổng bỗng xuất hiện một bóng người nhỏ xíu.

Bảo lù lù trở về, quần áo lấm lem, một bên dép không biết mất đâu, đầu gối trầy xước rớm máu và trên cánh tay có mấy đường gai cào đỏ lựng. Nhưng bàn tay nhỏ xíu lại nắm chặt một nhành lan rừng màu tím nhạt. An vừa giận vừa thương. Nàng kéo cậu vào “cung điện”, bắt ngồi trên phản rồi lấy chai thuốc đỏ bà vẫn để trong nhà.

“Ai cho em trèo lên đó hả? Lỡ ngã thì sao? Sau này không được làm liều như vậy nữa, nghe chưa!” Bảo vừa xuýt xoa vì đau vừa cười toe toét. “Tại Đức vua thích mà. Em hái cho Đức vua này.”

“Chị nói thích chứ có nói em đi hái đâu!”

“Nhưng em hái được rồi nè.” Thằng bé giơ nhành hoa lên như vừa lập được một chiến công hiển hách.

An định mắng tiếp nhưng nhìn khuôn mặt lem luốc ấy lại chẳng mắng nổi. Nàng giật cành hoa đặt sang một bên rồi cúi xuống chấm thuốc lên đầu gối. “Đau không?”

“Dạ không.”

An cố tình ấn miếng bông mạnh xuống.

“Á!”

“Không đau mà?”

“Đức vua chơi gian!”

“Cho chừa.”

Miệng nói vậy nhưng bàn tay nàng sau đó nhẹ hẳn. Trái tim cô bé An mười ba tuổi khẽ rung động khi nhìn thằng bé gầy nhom trước mặt, chỉ vì một câu nói bâng quơ của mình mà chẳng biết sợ nguy hiểm. Khi ấy An thấy việc đó oai phong lắm, nên nàng hắng giọng, cố bắt chước vẻ nghiêm trang của những vị vua trong phim.

“Vì lòng dũng cảm của ngươi, ta quyết định phong ngươi làm Hiệp sĩ! Hiệp sĩ duy nhất của vương quốc này! Và ta sẽ ban cho ngươi một điều ước. Bất cứ điều gì, ta cũng sẽ làm cho ngươi.”

Cậu bé Bảo lập tức sáng mắt. “Thật ạ? Vậy... em chỉ ước Đức vua lúc nào cũng vui, và chơi với em mãi mãi!”

An bĩu môi, cốc nhẹ lên đầu cậu. “Đồ dở hơi! Đó không phải điều ước! Ngươi cứ nghĩ kỹ điều ước thật sự của mình đi. Khi nào nghĩ ra thì nói với ta.”

Ký ức chậm rãi tan đi. An chớp mắt. Ánh nắng vẫn xuyên qua khe ván. Những hạt bụi nhỏ lơ lửng trong luồng sáng. Bảo vẫn đứng đó, nhưng cây sào tre giờ trông bé xíu trong bàn tay trưởng thành. Nàng bật cười, quay sang nhìn cậu vẫn đang cố giữ tư thế “hiệp sĩ”.

“Ơ... hình như chị nhớ là sau lần đó chị đã phong em lên làm Hiệp sĩ rồi mà nhỉ? Không còn là thần dân nữa. Haha.”

Bảo mỉm cười, hạ “vũ khí” xuống rồi ngồi lên mép phản gỗ. Chiếc phản khẽ kêu cót két dưới sức nặng của cậu. An liếc sang, đột nhiên nhận thấy một điều buồn cười. Ngày xưa cả hai có thể nằm ngang nằm dọc trên chiếc phản này vẫn thừa chỗ. Bây giờ chỉ riêng Bảo ngồi xuống đã khiến căn nhà như chật đi hẳn.

“Dạ... nhưng dù là gì thì em vẫn luôn ở đây để bảo vệ Đức vua mà.” An quay sang nhìn cậu. Nụ cười trên môi nàng chậm rãi dịu xuống.

Câu nói nghe trẻ con, hệt như trò chơi của hai đứa nhỏ cách đây rất lâu. Nhưng Bảo lại nói quá tự nhiên, không hề cười. An bỗng nhớ tới những xô nước ngoài sân sáng nay, chuyện đau lưng của bà, căn nhà gỗ sạch sẽ và chiếc chìa khóa vẫn nằm dưới viên gạch cũ.

Có những thứ hóa ra không biến mất chỉ vì nàng đã quên mất chúng. Nàng nhìn cậu, ánh mắt có chút khác lạ, không còn hoàn toàn là trêu chọc. “Chị... vẫn còn nợ em một điều ước đấy nhé. Điều ước sau lần em đi hái lan cho chị ấy. Chị vẫn nhớ.”

Bảo khựng lại.

Nụ cười trên mặt cậu gần như biến mất. Cậu nhìn An bằng ánh mắt chân thành và sâu thẳm đến mức nàng hơi ngạc nhiên. Trong vài giây, căn nhà im phăng phắc, chỉ còn tiếng lá dừa xào xạc bên ngoài và tiếng sóng biển từ xa vọng tới.

“Em nhớ chứ,” Bảo đáp. Rồi cậu cười rất nhẹ. “Nhưng em thấy Đức vua vui là đủ rồi. Em không cần điều ước nào khác đâu ạ.” An nghe câu trả lời gần như y hệt cậu bé sáu tuổi năm xưa, nàng bật cười ấm áp. “Bao nhiêu năm vẫn khờ.”

Nàng vươn tay, cốc nhẹ lên trán Bảo hệt như ngày xưa. “Đồ dở hơi! Đó không phải điều ước!” Bảo đưa tay xoa trán, cười.

An đứng dậy, giọng trở lại vẻ tinh nghịch. “Thôi được rồi, chị cho em thêm thời gian. Nghĩ kỹ điều ước thật sự của mình đi. Trước khi chị về Sài Gòn, phải nói cho chị biết đấy nhé. Haha.”

Lời nói đùa, sự lặp lại của quá khứ treo lơ lửng trong không khí. Bảo không cười ngay. Cậu nhìn theo nàng, môi khẽ mấp máy như muốn nói gì đó rồi cuối cùng lại thôi. An không nhận ra.

Nàng đang nhìn quanh căn phòng lần cuối, để mặc ký ức nối tiếp ký ức. Một hình ảnh khác buồn hơn chợt hiện về: ngày nàng chuẩn bị lên Sài Gòn học đại học. Chiếc xe đã đậu ngoài cổng, bà tất bật kiểm tra hành lý, còn An cứ nhìn quanh tìm “Hiệp sĩ” để chào. Cuối cùng nàng mới thấy bóng dáng cậu bé mười hai tuổi đứng nép sau một gốc dừa từ xa, không dám lại gần.

Khi ấy nàng còn nghĩ thằng nhỏ giận dỗi chuyện gì đó. Chiếc xe từ từ rời con ngõ, còn bóng dáng nhỏ bé ấy cứ đứng nguyên dưới gốc dừa cho đến khi khuất hẳn sau khúc cua.

Rồi Sài Gòn cuốn nàng đi.

Ban đầu nàng còn thường xuyên gọi điện hỏi bà, tiện miệng hỏi thêm “thằng Bảo dạo này sao rồi”. Sau đó những lần hỏi ấy thưa dần. Việc học, công việc, Tùng, những mục tiêu lớn hơn cứ chen vào. Đến một lúc nào đó, cái tên Bảo trở thành một phần tuổi thơ nàng mặc nhiên tin rằng vẫn nằm nguyên ở đây, giống như căn nhà gỗ, chiếc phản và cái “vương quốc” trẻ con này.

An khẽ thở dài, lòng xao động khó tả. Nàng không biết mình cảm động vì Bảo, vì tuổi thơ, hay chỉ vì nhận ra có quá nhiều thứ từng quan trọng với mình đã bị bỏ lại phía sau mà nàng chẳng hề hay biết. Không khí trong căn phòng đột nhiên có vẻ hơi ngột ngạt. Cơn đau đầu âm ỉ từ lúc nào cũng bắt đầu xuất hiện, ban đầu chỉ như một sức ép nhẹ ở hai bên thái dương.

Nàng đưa tay day trán.

Bảo lập tức để ý. “Chị sao vậy?”

“Không sao.” An lắc đầu. “Chắc trưa nay đi nắng nhiều quá thôi.”

“Em nói chị rồi mà, giờ này nắng dữ lắm.”

An liếc sang. “Ê. Hiệp sĩ mới được phục chức mà bắt đầu cằn nhằn Đức vua rồi đó.”

Bảo cười, nhưng vẫn nhìn nàng đầy lo lắng. “Hay mình về đi chị.”

An định nói thêm vài câu trêu chọc, nhưng không hiểu sao cơ thể bỗng thấy mệt thật. Từ căn nhà gỗ mát mẻ nhìn ra khoảng nắng trắng xóa ngoài vườn, nàng chợt có cảm giác hơi choáng.

“Thôi, chúng ta về đi em.” Nàng đứng dậy, phủi nhẹ chiếc quần. “Chị thấy hơi đau đầu rồi.”

Chương 33:

Khi trở về nhà, An chợt thấy ớn lạnh chạy dọc sống lưng, dù trời chiều vẫn hầm hập nắng gắt. Nàng khẽ rùng mình, hai cánh tay vô thức ôm lấy vai. Ban đầu An chỉ nghĩ mình vừa từ căn nhà gỗ tối và mát bước ra ngoài nên cơ thể chưa thích nghi kịp, nhưng đến lúc ngồi sau xe Bảo chạy về, từng luồng gió biển vốn dễ chịu lúc sáng giờ lùa qua lớp áo lại khiến da nàng nổi gai.

Cơn đau đầu âm ỉ từ lúc ở "Pháo đài" cũng bắt đầu hiện rõ hơn, như có một sức ép nặng nề đè từ bên trong hai thái dương, khiến tiếng máy xe, tiếng ve và cả tiếng sóng biển quanh mình dần bị đẩy ra xa, trở nên mờ đục. Bảo hình như nhận ra điều gì đó nên chạy xe chậm hẳn, mấy lần còn ngoái đầu hỏi nàng có sao không. An đều lắc đầu, cố làm ra vẻ bình thường, tự trấn an rằng mình chỉ đơn giản là kiệt sức sau một buổi sáng đi ngoài nắng.

Vừa về đến cổng, bà đã nhận ra sắc mặt nàng có gì đó không ổn. "Ủa, sao mặt mày coi xanh vậy con?" An tháo dép, uể oải đi thẳng tới chiếc võng ngoài hiên rồi ngồi xuống. "Có gì đâu bà, chắc con hơi say nắng chút thôi."

Bảo dựng chiếc Dream sát vách, tiện miệng chen vào: "Nãy ở trong nhà gỗ chị An đã đau đầu rồi bà."

An lập tức liếc cậu: "Ê, ai cho méc?"

Bà nghe vậy càng được đà, vừa phe phẩy chiếc quạt vừa trách: "Tao nói rồi, cái nắng ngoài biển này không có giống trên Sài Gòn đâu. Lâu lâu mới về mà cứ tưởng còn như hồi nhỏ chạy ngoài đường cả ngày." Bảo cúi đầu khóa cổ xe, khóe miệng hơi cong lên.

An bắt gặp, lập tức chỉ tay: "Em còn cười nữa hả?" Cậu vội làm bộ nghiêm túc: "Em có cười đâu." "Rõ ràng có." Bà ngán ngẩm nhìn hai đứa: "Thôi, bớt cãi. Bảo, vô lấy cho chị mày ly nước coi con."

"Dạ." Bảo đáp một tiếng rồi đi thẳng vào nhà, tự nhiên đến mức chẳng cần hỏi ly để đâu hay nước ở chỗ nào. Một lát sau cậu trở ra với ly nước mát và một chiếc khăn nhỏ, đặt cả hai lên chiếc ghế con cạnh võng. An nhận lấy, uống vài ngụm rồi nhìn cậu bằng vẻ nửa buồn cười nửa bất lực. "Em thuộc nhà này dữ ha." Bảo chưa kịp trả lời, bà đã nói thay: "Nó qua đây từ nhỏ tới lớn, có cái gì trong nhà này mà nó không biết. Nhiều khi tao quên thuốc để đâu còn phải hỏi nó."

An nghe vậy chỉ cười, nhưng trong đầu lại bất giác hiện lên căn nhà gỗ sạch bong ở cuối vườn, chiếc phản được lau không một hạt bụi và bình hoa dại mới thay trên bàn.

Hóa ra trong quãng thời gian nàng mải miết với cuộc sống ở Sài Gòn, Bảo vẫn cứ ở đây, len vào cuộc sống của bà một cách tự nhiên đến mức gần như trở thành một người trong nhà.

Buổi chiều trôi đi nặng nề và chậm chạp. An chẳng còn tâm trí trêu chọc Bảo như mọi khi. Nàng ngồi yên trên chiếc võng ngoài hiên, tiếng kẽo kẹt của sợi dây thừng vang lên đều đặn nhưng đơn điệu. Mắt nàng nhìn xa xăm ra khoảng sân gạch rêu phong, tâm trí trống rỗng, lơ lửng. Từng cơn gai người chốc chốc lại nổi lên, khiến nàng rùng mình dù nắng vẫn hắt xuống.

Đến tối, sau bữa cơm đạm bạc, cơn sốt chính thức ập đến như một cơn bão. Đầu óc nàng quay cuồng, tầm nhìn nhòe đi. Hai má nóng bừng, đỏ rực, nhưng toàn thân lại run lên bần bật vì lạnh. "Trời đất ơi, con bé này sốt cao quá rồi," bà lo lắng, giọng run run khi đặt mu bàn tay nhăn nheo lên trán An. "Nóng như hòn than thế này! Chắc tại trưa nay mày đi nắng nhiều quá." Bảo không nói lời nào, gương mặt hiện rõ vẻ hốt hoảng. Cậu lật đật chạy đi lấy thau nước mát và khăn sạch.

Tiếng nước vỗ vào thau loảng xoảng vang lên trong không gian yên tĩnh. Cậu lúi húi ở góc phòng, vắt khăn thật kỹ rồi cẩn thận đắp lên trán An. Bàn tay cậu mát lạnh, chạm vào làn da nóng ran của nàng tạo nên tương phản cực kỳ dễ chịu. Sự chăm sóc thầm lặng, tỉ mỉ đó khiến An, trong cơn mê man, cảm thấy an tâm đến lạ lùng.

Ánh đèn vàng dịu trong phòng chiếu lên đôi mắt trong veo đang chăm chú nhìn mình. Một nụ cười yếu ớt, mờ ảo nở trên môi nàng. "Ôi trời..." nàng thì thầm, giọng khàn đặc, đứt quãng. "Khổ thân Hiệp sĩ của tôi quá... vừa phải chăm sóc Hoàng thái hậu, giờ lại phải chăm luôn cả Đức vua." Bảo mỉm cười hiền lành, tay vẫn tiếp tục thay khăn. "Nhiệm vụ của em mà chị."

Đêm đó, khi mọi người đã say giấc, căn nhà chìm vào sự tĩnh lặng tuyệt đối của làng chài. An nằm li bì trên giường, hơi thở nặng nề, nửa tỉnh nửa mê. Bộ quần áo jean bó sát và lớp đồ lót ren bên trong — những thứ lúc sáng nàng còn miễn cưỡng chịu đựng vì chẳng có đồ thay — giờ trở thành cực hình. Vải jean thô ráp dính vào làn da nóng hổi vì mồ hôi, mỗi lần trở mình lại cọ xát khó chịu. Lớp ren bên trong càng khiến cơ thể bức bối, thít chặt đến mức nàng có cảm giác không thở nổi.

Gượng ngồi dậy, An thở dốc. "Khó chịu quá..." nàng lẩm bẩm. Đầu óc vẫn còn choáng váng, nàng lảo đảo bước đến góc phòng, mở túi du lịch. Giữa những món đồ của Tùng, nàng tìm thấy một chiếc áo phông rộng. An cầm nó lên, thứ mùi nước giặt quen thuộc pha chút hương nước hoa của chồng còn vương trên lớp vải khiến nàng bất giác áp chiếc áo vào mặt hít sâu. Trong cả ngày hôm nay nàng đã vui, đã hoài niệm và đã bị cuốn vào những ký ức tuổi thơ tưởng như mất hẳn, nhưng lúc cơ thể yếu ớt thế này, người nàng muốn thấy nhất vẫn là Tùng.

Nàng vào phòng tắm, cởi bỏ bộ đồ đang hành hạ mình rồi chỉ khoác chiếc áo phông của chồng lên người. Lớp cotton mềm mại, rộng thùng thình lướt trên làn da nóng ran tạo nên cảm giác dễ chịu tức thì. Chiếc áo dài gần đến giữa đùi, rộng đến mức hai tay áo gần che mất nửa bàn tay. An nhìn mình trong gương vài giây, tóc rối, mặt đỏ vì sốt, hoàn toàn chẳng giống hình ảnh người phụ nữ lúc nào cũng chỉn chu nàng vẫn thấy mỗi sáng ở Sài Gòn.

Quay lại giường, nàng cuộn mình trong chăn rồi với lấy điện thoại. Màn hình sáng lên làm mắt hơi nhức. An gõ chậm một dòng tin: "Em ốm rồi. Mai anh về nhớ mang cho em vài bộ quần áo nhé, em cầm nhầm túi của anh rồi."

Gần như ngay lập tức, điện thoại rung lên. Tùng gọi video.

An nhìn cái tên quen thuộc trên màn hình, khóe môi bất giác cong lên rồi mới bấm nhận. Hình ảnh Tùng hiện ra trong căn penthouse ở Sài Gòn, phía sau vẫn là không gian ngăn nắp quen thuộc. Vừa nhìn thấy vẻ bơ phờ, mái tóc rối và đôi mắt lờ đờ của nàng, nét mặt anh thay đổi ngay. "Trời ơi em! Sao thế này?"

"Em không sao, chỉ là say nắng tí thôi," An đáp, giọng yếu ớt gần như tiếng thì thầm.

"Không sao gì mà mặt đỏ hết vậy? Đo nhiệt độ chưa?"

"Rồi."

"Bao nhiêu?"

An im lặng.

Tùng nheo mắt. "An."

Nàng biết cái giọng ấy, đành lí nhí: "Gần ba chín."

"Gần ba chín mà em bảo không sao?" Anh lập tức ngồi thẳng dậy. "Thuốc đâu? Bà biết chưa?"

"Biết rồi. Bà cho em uống thuốc rồi. Với lại Bảo cũng đang ở đây phụ bà."

"Bảo?"

"Thằng bé hàng xóm. Sáng em mới gặp lại. Nó vẫn hay qua chăm bà."

Tùng gật đầu, chẳng nghĩ gì nhiều. "Vậy cũng may có người ở đó. Nhưng thôi, em nằm yên đi. Sáng sớm mai anh chạy về."

"Không cần đâu, anh làm việc đi."

"Không." Giọng anh trở nên quyết đoán, đầy vẻ bảo bọc.

"Anh về." An nhìn màn hình một lúc rồi mỉm cười. "Anh bắt đầu giống bà rồi đó."

"Miễn em chịu nghe."

An bật cười yếu ớt, nhưng tiếng cười nhanh chóng biến thành một tiếng ho. Sắc mặt Tùng lập tức căng lên. "Thôi, không nói nữa. Em ngủ đi. Uống nước nhiều vào, nếu sốt cao hơn thì phải nói bà đưa đi khám, đừng có cố."

"Biết rồi."

"Không phải 'biết rồi' xong bỏ đó."

"Vâng, thưa sếp."

Ánh mắt Tùng dịu lại. "Anh nhớ em."

An cũng im đi một chút. "Em cũng nhớ anh."

"Sáng anh về."

"Vâng..." nàng thì thầm, lòng bỗng ấm lên. "Em đợi anh."

Nàng cúp máy, đặt điện thoại lên tủ đầu giường rồi cuộn mình trở lại trong chăn. Cơn sốt và sự mệt mỏi nhanh chóng kéo ý thức chìm xuống. Chiếc áo của Tùng vẫn còn mùi hương quen thuộc, khiến nàng trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê có cảm giác như chồng đang nằm đâu đó rất gần.

Rạng sáng. Cơn sốt bắt đầu lui, để lại lớp mồ hôi lạnh nhợt nhạt trên da và nỗi mệt mỏi rã rời. Nhưng đúng lúc này, một ngọn lửa khác lại bùng lên từ sâu trong bản năng. An trằn trọc trên giường, hạ bộ căng tức khó chịu. Cơn hứng tình đến không báo trước, như một phản ứng phụ của cơn sốt, đòi hỏi thuần túy của da thịt sau một đêm vật vã.

Âm đạo nàng co thắt từng cơn, tiết ra những dòng dịch nóng hổi, ướt sũng cả vùng đùi trong. Nàng vặn vẹo, kẹp chặt hai đùi vào nhau, nhưng hành động đó chỉ càng làm hạt vật đang sưng lên cọ xát mạnh hơn, khiến cơn ngứa ngáy trở nên không thể chịu đựng nổi.

Anh ấy sắp về rồi. Ý nghĩ đó là chiếc phao cứu sinh duy nhất. Nàng cần anh. Nàng cần sự lấp đầy ngay bây giờ.

Kẹt...

Tiếng cửa phòng mở ra rất nhẹ. Một bóng người cao lớn lặng lẽ bước vào trong bóng tối lờ mờ của rạng sáng. An không suy nghĩ, não bộ trong trạng thái mê muội tự động xác nhận: Đó là Tùng.

Bóng người tiến đến bên giường. Bàn tay mát lạnh, vững chãi đặt lên trán An kiểm tra nhiệt độ.

Toàn bộ lý trí yếu ớt còn sót lại của An vỡ tan. Nàng ngồi bật dậy, hành động dứt khoát đến đáng sợ. Bằng sức mạnh của kẻ bị dục vọng điều khiển, nàng kéo mạnh người đàn ông ngã xuống giường. Anh ta hoàn toàn bị sốc, một tiếng "hự" nhẹ phát ra, không kịp phản ứng trước sự tấn công bất ngờ.

An không thể chờ lâu hơn. Tay nàng nhanh lẹ, thuần thục đến rợn người. Nàng kéo tuột chiếc quần short thun của anh ta xuống. Ngay lập tức, vật nóng hổi, cương cứng bật ra, chạm vào đùi nàng.

Không một chút do dự, nàng xoay người, dạng chân và tự mình ngồi lên trên. Tay nàng nắm lấy vật nóng hổi đó, định vị vào cửa mình đã ướt sũng. Rồi nàng từ từ hạ người xuống, cảm nhận sự xâm nhập từng chút một.

Cảm giác nong rộng đầy đặn, căng tức lấp đầy khoảng trống đang gào thét bên trong nàng.

Được rồi. Đúng rồi. Cuối cùng cũng được giải tỏa.

Nàng cởi tung chiếc áo phông, ném ra góc, để lộ bầu ngực trắng ngần phập phồng. Nàng bắt đầu nhún, những chuyển động ban đầu chậm rãi, rồi nhanh dần, gấp gáp, nhịp nhàng, chỉ nhằm dập tắt ngọn lửa đang thiêu đốt mình.

Nhóp nhép... phập... phập...

Âm thanh ướt át vang lên trong căn phòng tĩnh lặng. Nàng gục người về phía trước, hai tay chống ở ngực người đàn ông, mái tóc dài xõa xuống như tấm màn. Nàng chỉ biết nhấp, nhún mãnh liệt để thỏa mãn cơn đói.

Người đàn ông bên dưới hoàn toàn bị động, hơi thở dồn dập, hai tay nắm chặt ga giường, các đốt ngón tay trắng bệch.

Sau một lúc, khi cơn mê ban đầu vơi đi, An mới bắt đầu cảm nhận được sự khác biệt. Dương vật này có cảm giác dày hơn, chắc hơn. Phần đầu khấc khi cọ xát vào thành tử cung có hình dạng hơi bè ra, tạo ma sát ở những điểm Tùng chưa bao giờ chạm tới. Cảm giác vừa lạ lẫm, vừa kích thích kỳ lạ.

Chính lúc đó, người đàn ông bên dưới không còn im lặng. Anh ta bắt đầu rên rỉ theo từng nhịp nhún của nàng, giọng nói non nớt, đầy sung sướng và không thể kiềm chế:

"Ôi... Chị An ơi... ưm... sướng quá..."

Chị An?

Não bộ An đông cứng lại. Tùng không bao giờ gọi nàng như vậy.

Và ngay khoảnh khắc đó, từ ngoài sân, tiếng gọi rõ ràng, quen thuộc của Tùng vang lên:

"An ơi! Em đâu rồi? Anh về rồi đây!"

Giọng nói non nớt bên dưới cùng tiếng gọi của Tùng từ ngoài sân khiến cơn mê sảng vỡ tan tành. Mắt nàng mở trừng. Đó là Bảo.

Không kịp suy nghĩ, nàng đứng phắt dậy, kéo Bảo lên và xô cả hai vào chiếc tủ quần áo gỗ cũ kỹ. Cánh cửa tủ đóng sập lại rầm một cái ngay khi tay nắm cửa phòng ngủ bắt đầu chuyển động.

Bóng tối. Chật chội. Nồng nặc mùi ẩm mốc, gỗ cũ và nỗi sợ hãi. Họ bị ép vào tư thế kỳ quặc. An bị ép mặt vào vách tủ, một tay chống tường giữ thăng bằng. Bảo đứng ngay phía sau, cơ thể rắn chắc, nóng hổi áp chặt vào lưng nàng. Điều tồi tệ nhất là chiếc tủ quá chật khiến dương vật Bảo cương cứng, ướt sũng dịch của cả hai, vẫn ép chặt vào giữa hai mép âm đạo của nàng.

Két...

Tiếng bước chân của Tùng đi vào. Chiếc nệm giường lún xuống ngay bên cạnh tủ.

Vệt nắng mỏng manh lọt qua khe cửa tủ, chiếu lên cặp mông tròn trịa, trắng nõn của An. Bảo từ phía sau nhìn thấy cảnh tượng đó. Cặp mông hoàn hảo, căng bóng vì mồ hôi đang khẽ run rẩy. Bên dưới là khe mông sâu hút, hé lộ cửa mình sưng đỏ mời gọi. Cảnh tượng ấy, trong không gian ngột ngạt này, đẹp một cách bệnh hoạn. Nỗi sợ hãi trong cậu bắt đầu nhường chỗ cho sự táo bạo. Tay cậu run rẩy, từ từ di chuyển lên phía trước, luồn qua eo An, nhẹ nhàng bao lấy một bên vú căng tròn, bóp nhẹ.

An giật mình, tiếng "ưm" bị nén lại trong cổ họng, nhưng nàng không gạt ra. Cái chạm đó, cùng nỗi sợ hãi tột độ, đang thiêu đốt nàng. Dương vật Bảo lại cọ xát giữa hai mép, ướt át và mời gọi. Gần như vô thức, An khẽ nhích hông ra sau, để đầu khấc Bảo trượt lại gần cửa mình. Cơ thể Bảo cũng như hiểu ý, hơi ưỡn nhẹ người về phía trước, để đầu khấc trượt vào một chút.

Từ bên ngoài, tiếng điện thoại của Tùng vang lên.

"...đặc biệt là với tư thế doggy. Các anh em nhớ nhé, đừng vội vàng! Hãy xâm nhập thật từ từ, thật chậm rãi để cả bạn và nàng cùng tận hưởng..."

Như bị điều khiển bởi giọng nói của Tùng, Bảo, sau khi đã vào được một nửa, bỗng chậm lại. Cậu bắt đầu ra vào chậm rãi đến mức tra tấn. Đầu khấc bè rộng cọ xát vào những nếp thịt bên trong, nông và day dứt, tạo nên khao khát tột cùng.

Chậc... chậc...

Chết tiệt, thằng nhóc này... An rủa thầm. Nàng phải cắn chặt môi, hai tay bấu chặt vách tủ để không bật ra tiếng rên rỉ vì bức bối.

Giọng nói trong clip lại vang lên:

"Và đây là bí quyết! Khi bạn cảm thấy nàng đã rất ướt át, âm đạo bắt đầu co bóp, hãy dừng lại! Đúng vậy, dừng lại hoàn toàn. Nếu lúc này nàng vô thức ưỡn mông ra sau để tìm kiếm thêm, thì xin chúc mừng, bạn đã thành công!"

Nghe vậy, Bảo vẫn đang chầm chậm di chuyển, chần chừ một chút rồi ngay lập tức dừng lại, giữ yên dương vật sâu bên trong.

Nàng cảm nhận rõ nó đang phập phồng, nóng hổi và đầy sức sống. Cơn ngứa ngáy không được giải tỏa khiến An hành động theo bản năng. Nàng khẽ ưỡn mông ra sau, một chuyển động nhỏ, tuyệt vọng, cố gắng tìm kiếm thêm ma sát.

Giọng nói trong clip vang lên với nốt trầm cảnh báo: "Nhưng cũng đừng làm nàng khó chịu quá nhé, không khéo là nàng sẽ bực mình và rời bỏ bạn đó!"

Nghe xong, như sợ An "rời bỏ" mình, Bảo hoảng hốt dồn, hấp tấp thúc mạnh một cái bất ngờ, lút cán.

Phập...!

Cú thúc sâu và bất ngờ đánh thẳng vào điểm G của An.

"Hự!"

Tiếng nấc tắc nghẹn bật ra từ cổ họng. Cơ thể nàng co giật dữ dội, âm đạo thắt lại điên cuồng, siết chặt lấy dương vật Bảo.

Cú thúc lút cán cùng sự co thắt đột ngột của An đẩy Bảo qua giới hạn. Cậu cố nén tiếng bị bóp nghẹt nơi cổ họng, gầm nhẹ một tiếng, rồi bắn ra ngay lập tức.

Sực... sực...

Từ bên ngoài, tiếng clip Youtube dừng lại.

"Hả? Tiếng gì vậy?" - Giọng Tùng vang lên, đầy nghi hoặc.

Cả hai bên trong cứng đờ. An co giật trong cơn cực khoái câm lặng, cắn chặt mu bàn tay để không phát ra tiếng hét. Bảo run lên bần bật, mặt úp chặt vào lưng An, hai tay ôm chặt eo nàng, trút toàn bộ dòng tinh nóng hổi, dồi dào vào sâu bên trong. Họ không thể cử động, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề hòa quyện.

"Chà, chắc chuột. Chán quá, thôi ra ngoài xem sao" Tùng lẩm bẩm. Tiếng nệm giường bật lên, rồi bước chân đi ra khỏi phòng.

Cạch. Cánh cửa phòng ngủ đóng lại.

Bên trong tủ, cơn co giật mới từ từ dịu đi. Bảo gục đầu vào vai nàng, kiệt sức. An lảo đảo dựa vào thành tủ, lồng ngực phập phồng.

Dương vật cậu ta vẫn cứng nguyên, nằm sâu bên trong nàng. Nàng cảm nhận dòng tinh dịch nhiều đến không tưởng đang từ từ trào ra khỏi mép âm đạo, nóng hổi và dính dớp. Nàng nhắm mắt, đầu óc trống rỗng.

Chương 34:


An từ từ mở cánh cửa tủ rồi tách khỏi Bảo. Dương vật vẫn cương cứng của cậu ta trượt khỏi âm đạo, để lại khoảng trống hụt hẫng. Tinh dịch chầm chậm chảy dài xuống đùi nàng. Bên ngoài không một bóng người, chỉ có ánh ban mai ùa vào. An bước ra, không nhìn lại. Nàng nghe tiếng sột soạt khi cậu ta vội vã kéo quần short lên, rồi tiếng cửa phòng ngủ mở ra và đóng lại nhẹ nhàng, không một tiếng động. Cậu ta đã biến mất.

An đi thẳng vào nhà vệ sinh, khóa trái cửa. Nàng đứng dưới vòi sen, vặn nước ấm. Dòng nước xối xả gột rửa lớp mồ hôi và dấu vết truy hoan. Khi dòng dịch trắng đục của Bảo hòa vào nước rồi trôi xuống cống, An chỉ đứng đó nhìn, đầu óc trống rỗng.

Nàng tắt nước, quấn mình trong chiếc khăn tắm rồi ngồi thụp xuống bệ toilet, hai tay buông thõng trên đầu gối, mắt nhìn vô định vào những viên gạch lát sàn còn đọng nước. Hơi nước chưa tan hết, phủ một lớp trắng đục lên tấm gương phía trước, khiến bóng dáng nàng phản chiếu trong đó méo mó và xa lạ. An cứ ngồi như vậy rất lâu, đầu óc trống rỗng, cho đến khi những mảnh ký ức vừa xảy ra bắt đầu quay trở lại, từng chút một, rõ ràng đến tàn nhẫn. Mình đã làm gì vậy? Mình đã chủ động... với Bảo. Và mình... đã lên đỉnh. Trong khi Tùng đang ở ngay ngoài cửa. Nàng nhắm mắt thật chặt, hai bàn tay vô thức siết lấy mép khăn quanh người. Nàng có thể đổ lỗi cho cơn sốt, cho trạng thái nửa tỉnh nửa mê, cho bóng tối khiến mình nhận nhầm người, nhưng chẳng lý do nào đủ sức xóa đi sự thật rằng chuyện đó đã xảy ra.

Từ ngoài nhà, tiếng Tùng vọng vào, ban đầu còn xa rồi dần rõ hơn.
“An ơi? Em đâu rồi?”
An giật mình, lập tức đứng dậy. Hai chân nàng vẫn hơi mềm, phải vịn vào bồn rửa vài giây mới lấy lại thăng bằng. Nàng nhìn mình trong gương, cố vuốt lại mái tóc ướt, vỗ nhẹ hai bên má như thể có thể dùng vài động tác đơn giản để biến mình trở lại thành người phụ nữ bình thường của vài tiếng trước.
“Em đây.”
Khi nàng bước ra ngoài, Tùng đã đứng đợi ở hiên. Vừa nhìn thấy vợ, vẻ căng thẳng trên mặt anh lập tức dịu xuống.
“Em dậy rồi à? Anh tìm em mãi. Em đi đâu vậy? Anh về tới nhà không thấy em, gọi điện cũng chẳng nghe.”
An bước tới gần, gần như theo bản năng vòng hai tay ôm lấy anh. Cái ôm mạnh hơn bình thường khiến Tùng hơi bất ngờ nhưng anh vẫn nhanh chóng siết nàng vào lòng.
“Em xin lỗi,” nàng thì thầm. “Sáng sớm em thấy khó chịu nên ra sau vườn đi dạo một lúc cho tỉnh táo.”
“Em còn sốt không?”
“Chắc hết rồi.”
Tùng đưa tay áp lên trán nàng, rồi lại sờ sang má, vẻ mặt nghiêm túc như bác sĩ đang khám bệnh.
“Vẫn còn hơi nóng đấy. Em mới bệnh xong mà sáng sớm đã đi lang thang một mình làm gì?”
“Em nằm cả đêm bức bối quá thôi.”
“Có gì thì gọi bà, hoặc gọi anh. Đừng tự chịu một mình như vậy.”
An vùi mặt sâu hơn vào ngực chồng. Mùi nước hoa quen thuộc cùng hơi ấm của anh đáng lẽ phải khiến nàng yên tâm, nhưng lúc này mỗi cử chỉ quan tâm lại như đè thêm một lớp sức nặng lên ngực.
“Em biết rồi.”
Tùng vuốt nhẹ mái tóc còn ẩm của nàng.
“Không sao. Thấy em ổn là anh mừng rồi.”

An không đáp. Nàng chỉ đứng trong vòng tay anh thêm một lúc, không muốn buông ra nhưng đồng thời cũng không dám nhìn thẳng vào mắt chồng. Cảm giác an toàn từng là thứ tự nhiên nhất giữa hai người giờ bỗng trở nên mong manh đến mức nàng chỉ muốn bám chặt lấy nó.
Bữa sáng được dọn ra ngoài hiên. Nắng sớm dịu nhẹ xuyên qua giàn hoa giấy, rải những đốm sáng nhỏ lên mặt bàn gỗ. Bà mang ra một nồi cháo nóng, nhất quyết bắt An ăn vì “mới sốt xong phải ăn cái gì nhẹ bụng”, còn Tùng ngồi bên cạnh liên tục gắp thức ăn, hỏi nàng có đau đầu không, có buồn nôn không, tối qua uống thuốc lúc mấy giờ. An trả lời từng câu một, cố giữ vẻ tự nhiên, nhưng đầu óc lại căng như dây đàn. Chỉ cần ngoài cổng có tiếng xe máy đi ngang, nàng lập tức ngẩng lên; khi nhận ra người đó không phải Bảo, nàng vừa nhẹ nhõm vừa thấy trong lòng xuất hiện một cảm giác hụt hẫng khó hiểu.
Bà đang ăn bỗng quay đầu nhìn ra sân.
“Ủa, thằng Bảo nay đi đâu mà không thấy qua ăn sáng ta?”
Chiếc muỗng trong tay An khựng lại đúng một nhịp.
“Chắc nó bận học hay đi đâu với bạn rồi bà ạ.”
Bà nhíu mày.
“Bận gì mà bận. Bữa nào giờ này nó cũng lảng vảng qua đây rồi.”
An cúi xuống khuấy tô cháo, cố làm như chẳng quan tâm.
“Thì người ta cũng có việc riêng chứ bà.”
Tùng nghe hai bà cháu nói qua lại liền tò mò quay sang.
“Bảo là ai thế bà?”
Bà lập tức tươi tỉnh.
“À, thằng bé hàng xóm sát vách nhà mình đó con. Bao lâu nay con An bận bịu công việc, toàn là nó chạy qua chạy lại chăm bà. Tốt tính, hiền lành mà siêng năng lắm.”
“Vậy à bà?”
“Ừ. Cái bóng đèn hư cũng nó thay, vòi nước hư cũng nó sửa, đau lưng đau gối gì tao hú một tiếng là nó chạy qua.”
An nghe mà càng cúi thấp đầu.
Bà chỉ tay về phía nàng.
“Hôm qua con này sốt, cũng thằng Bảo nó ngồi canh. Tao biểu về ngủ đi mà nó cứ ngồi đó thay khăn cho chị nó tới khuya.”
Tùng quay sang An, rồi mỉm cười chân thành.
“Vậy mà em chẳng kể anh nghe.”
“Có gì đâu mà kể.”
“Có người giúp chăm bà như vậy tốt quá còn gì. Lần sau gặp phải cảm ơn cậu ấy mới được.”
Bà khoát tay.
“Cảm ơn gì nó. Nó qua đây từ hồi còn nhỏ xíu, tao coi như cháu trong nhà rồi.”
Tùng gật gù.
“Vợ con đi vắng mà có người hàng xóm tốt bụng chăm sóc bà giúp, con cũng yên tâm.”
An chỉ có thể nặn ra một nụ cười.
“Ừm.”
Bà chẳng hề nhận ra vẻ khác thường của cháu gái, nghe nhắc tới Bảo lại càng được đà kể chuyện.
“Con biết không, hồi nhỏ nó là ‘Hiệp sĩ’ của con An nhà mình đó.”
“Hiệp sĩ?”
Tùng bật cười, nhìn sang vợ.
“Lại chuyện gì nữa đây?”
Bà cười khoái chí.
“Con nhỏ này hồi đó quậy thấy sợ. Nó tự phong mình làm Đức vua, rồi bắt thằng Bảo làm lính hầu. Sáng sai đi hái trái, chiều sai đi mua chè, ra biển thì bắt cầm đồ. Vậy mà thằng nhỏ ngoan dễ sợ, chị nói gì cũng ‘dạ’.”
An nhăn mặt.
“Bà kể vừa vừa thôi chứ.”
“Ủa, chuyện thiệt tao kể chớ có bịa đâu.”
Tùng phá lên cười.
“Haha, thật á bà? Vợ con ghê gớm thế cơ à?”
Anh quay sang An, ánh mắt lấp lánh thích thú.
“Không ngờ em hồi nhỏ lại ‘bá đạo’ như vậy nhé. Bảo sao giờ làm sếp lớn được.”
“Anh tin bà hết đi. Hồi đó em có sáu bảy tuổi biết gì đâu.”
Bà lập tức phản đối.
“Gì mà sáu bảy. Lớn tướng rồi còn bắt người ta gọi Đức vua.”
“Bà!”
“Thấy chưa,” Tùng cười lớn. “Có nhân chứng rồi, chối sao được.”
Nếu là ngày hôm qua, An đã cãi đến cùng hoặc hào hứng kể lại những “chiến tích” của mình. Nhưng lúc này nàng chỉ có thể cười gượng. Mỗi câu chuyện của bà, mỗi tiếng cười vô tư của Tùng đều như những nhát dao vô hình cứa vào lớp ký ức nàng đang cố che giấu. Hình ảnh “Đức vua và Hiệp sĩ” thuần khiết mà hai người đang vui vẻ nhắc lại bỗng trở nên xa xôi đến đau đớn.
Bà vẫn chưa chịu dừng.
“Thằng Bảo nó như em trai ruột của con An ấy. Tốt lắm. Bà cũng coi nó như cháu ruột trong nhà mình rồi. Hồi con An lên Sài Gòn, có lúc bà nhớ nó quá thì thằng Bảo lại chạy qua ngồi nói chuyện.”
Tùng gật đầu.
“Vậy thì quý thật.”
Hai chữ em trai. Rồi cháu ruột. An nghe mà lòng rối tung. Nàng cảm thấy quái dị như thể đang xem cuốn phim đời mình nhưng bị ai đó ác ý chèn vào những đoạn phim khiêu dâm bệnh hoạn. Hai phiên bản của “Bảo” – cậu em trai tốt bụng trong sáng và kẻ làm nàng lên đỉnh trong tủ áo – đang xung đột dữ dội trong đầu, và nàng không biết phải theo phe ai.
Có lẽ thấy mình đã kể quá nhiều chuyện cũ, bà cuối cùng cũng đổi chủ đề. Bà chống tay lên thành ghế rồi đứng dậy.
“Thôi, không nói chuyện thằng Bảo nữa. Lại đây, bà cho con xem cái này.”
Tùng tò mò.
“Gì vậy bà?”
“Ảnh con An hồi nhỏ. Hồi trước bà cất kỹ lắm.”
“Bà!”
An bật lên theo phản xạ.
“Lại gì nữa?”
“Thôi bà đừng lôi mấy tấm hồi nhỏ của con ra.”
“Có gì mà mắc cỡ? Hồi nhỏ mày đẹp chớ có xấu đâu.”
Tùng lập tức hùa theo.
“Đúng rồi bà, đem ra cho con xem.”
“Anh cũng nhiều chuyện nữa.”
“Cơ hội hiếm có mà.”
Bà lúi húi mở chiếc tủ gỗ cũ, lôi ra cuốn album ảnh sờn bìa rồi đặt xuống bàn trước mặt Tùng.
“Đây, ảnh An hồi bé đây này. Xinh từ nhỏ thấy không?”
Tùng thích thú lật từng trang. Những tấm ảnh màu đã ngả vàng ghi lại hình ảnh một cô bé An da trắng nõn, mắt to tròn, khi thì đứng ngoài biển với mái tóc rối tung, lúc lại ngồi trước sân ôm con mèo tam thể, có tấm mặt mũi lem luốc nhưng vẫn chống nạnh nhìn vào máy ảnh đầy kiêu ngạo.
“Haha, công nhận vợ con hồi nhỏ xinh thật đấy ạ.”
Bà đắc ý.
“Chớ sao.”
Tùng chỉ vào một tấm ảnh.
“Cái mặt này nhìn là biết khó chiều rồi.”
An đang uống nước liền quay sang.
“Anh nói ai khó chiều?”
“Anh có nói em đâu.”
“Anh đang chỉ thẳng vào mặt em đó.”
“Anh nói cô bé trong ảnh mà.”
“Cô bé trong ảnh cũng là em.”
Bà cười đến rung cả vai.
“Thấy chưa, lớn lên y chang.”
Không khí nhờ vậy dịu đi đôi chút. An cũng bật cười thật sự lần đầu tiên từ sáng, dù cảm giác nhẹ nhõm chỉ tồn tại trong chốc lát. Tùng tiếp tục lật album cho đến khi dừng lại ở một trang chụp riêng một cặp đôi. Người phụ nữ mang nét đẹp sắc sảo rất giống An lúc trưởng thành; người đàn ông đứng cạnh phong độ, lịch lãm, vòng tay ôm eo vợ. Nụ cười trên môi Tùng chậm lại. Anh nheo mắt nhìn người đàn ông vài giây rồi quay sang bà.
“Bà ơi, đây là ai vậy ạ?”
Bà nhìn tấm ảnh, ánh mắt thoáng bùi ngùi.
“À... bố mẹ nó đấy con.”
Tùng hơi khựng lại.
“Bố mẹ An ạ?”
“Ừ. Tội nghiệp hai đứa, đi sớm quá.”
Bà đưa tay vuốt nhẹ mép album rồi thở dài, rõ ràng không muốn nhắc sâu hơn. An, lúc đó tâm trí vẫn đang lơ lửng, chỉ liếc qua tấm ảnh một cách thờ ơ rồi lại cúi xuống. Đối với nàng, đó chỉ là một tấm ảnh cũ mà nàng đã thấy cả trăm lần.
Ngay lúc ấy, điện thoại Tùng reo. Anh nhìn màn hình rồi đứng dậy.
“Anh nghe máy chút.”
Cuộc gọi ban đầu tưởng chỉ vài câu nhưng kéo dài hơn dự kiến. Tùng đi ra gần cổng, giọng thấp xuống. An không cố nghe nhưng vẫn bắt được vài từ rời rạc về hợp đồng, khách hàng và cuộc họp. Chỉ vài phút sau anh quay trở lại, sắc mặt đã nghiêm túc hơn hẳn.
“Anh xin lỗi em,” anh nói, bước tới bên An. “Bên dự án mới có chút vấn đề đột xuất. Anh phải về Sài Gòn ngay trong chiều nay.”
An sững lại. Một cảm giác hẫng hụt ập đến. “Gấp vậy ạ?”
“Ừ, rất gấp. Anh xin lỗi nhé.” Tùng ôm lấy nàng, rồi anh bước tới chỗ bà đang ngồi trên võng.
“Bà ơi, công ty trên đó có việc gấp, chắc con phải về trước ạ. Con xin phép bà.”
“Ừ, công việc thì phải đi,” bà gật đầu. “Cứ để An nó ở lại đây với bà thêm bữa nữa.”
“Dạ. Mà An cũng vừa mới hạ sốt, con vẫn hơi lo.” Tùng nói tiếp, giọng đầy quan tâm. Rồi anh quay sang bà, nhờ vả. “Hay là bà nhờ thằng bé Bảo để ý An giúp con với ạ. Lỡ đêm hôm làm sao hay cần gì thì có người chạy qua chạy lại.”
An đang đứng ngay đó, nghe thấy câu nói của Tùng, tim nàng khẽ thót lại một nhịp. Nàng vội cúi mặt xuống, giả vờ sắp xếp lại mấy thứ đồ trên bàn.
“Ôi dào, tưởng gì. Khỏi cần nhờ, nó cũng tự qua thôi,” bà cười. “Con cứ yên tâm mà đi.”
An không dám ngẩng lên. Nàng chỉ nghe cuộc đối thoại của họ.
“Thôi không cần đâu anh,” nàng ngắt lời, giọng cố giữ vẻ bình thản. “Em tự lo được. Mai em sẽ lái xe về.”
Tùng nhìn vợ, ánh mắt đầy lo lắng. “Em mới hạ sốt thôi, lái xe đường dài mấy tiếng đồng hồ không ổn đâu. Đừng cố quá.”
“Em ổn mà,” An mỉm cười để trấn an anh. “Em biết sức mình. Nếu mai em vẫn thấy mệt, em sẽ gọi anh.”
Tùng ngập ngừng một lúc, nhìn vào sự quyết đoán trong mắt vợ. Cuối cùng, anh thở dài.
“Được rồi. Vậy em nghỉ ngơi cho khỏe nhé. Lái xe cẩn thận.”
Buổi trưa hôm đó, An tiễn Tùng ra xe. Khi chiếc xe của anh khuất dần sau rặng dừa, nàng đứng một mình giữa khoảng sân vắng. Sự ra đi của Tùng, thay vì mang lại cảm giác tự do, lại đột ngột tạo ra một cảm giác trống rỗng cho nàng.
Buổi trưa hôm đó, An tiễn Tùng ra xe. Khi chiếc xe của anh khuất dần sau rặng dừa, nàng đứng một mình giữa khoảng sân vắng. Sự ra đi của Tùng, thay vì mang lại cảm giác tự do, lại đột ngột tạo ra một cảm giác trống rỗng cho nàng.
Cả ngày hôm đó, Bảo không xuất hiện. Sự vắng mặt của cậu ta còn nặng nề hơn cả sự hiện diện. Nó cho An một không gian để đối mặt với những gì đã xảy ra. Khi nàng một mình trong phòng, những hình ảnh trong tủ áo lại ùa về.
Nhưng kỳ lạ thay, nàng lại nhớ đến cảm giác nong rộng khác lạ. Cú thúc cuối cùng đầy tuyệt vọng. Và cơn co giật không thể kiểm soát. Sự bối rối dần biến thành một sự tò mò về chính bản thân mình. Con người thật của nàng là ai? Và nó còn có thể làm được những gì?
Buổi chiều nóng bực, ánh nắng vàng nhuộm cả làng chài. Căn nhà trở nên tĩnh lặng đến ngột ngạt. An cảm thấy như những bức tường đang ép lại, nhốt nàng cùng với mớ hỗn độn trong đầu. Nàng cần phải ra ngoài.
An bước ra khỏi sân, không có đích đến, đôi chân cứ vô thức đưa nàng đi theo con đường mà chỉ mới hôm qua, nàng còn ngồi sau xe Bảo, tóc bay trong gió.
Nàng đi về phía bờ kè, rồi ngồi xuống mép xi măng, nơi mép nước vỗ về. Gió biển lồng lộng, mang theo vị mặn mòi quen thuộc. An nhắm mắt, hít một hơi thật sâu. Ngay lập tức, một ký ức trong veo hiện ra. Hôm qua. Nàng ngồi ngay chỗ này. Nàng đang cười, tiếng cười trong trẻo hòa vào tiếng sóng. Ký ức đó ấm áp và bình yên.
Nhưng rồi, một cảm giác khác len lỏi vào.
Cái lạnh của lớp xi măng dưới đùi nàng bỗng trở nên giống như cái lạnh của sàn gỗ. Tiếng sóng vỗ rì rào, đều đặn, bỗng biến thành tiếng thở nặng nhọc của Bảo. Và rồi, một cảm giác ma quái ập đến. Nàng cảm nhận được một sức nặng vô hình đang đè lên lưng mình. Nàng gần như có thể cảm nhận lại cảm giác dương vật nóng hổi của Bảo đang thúc vào từ phía sau, chậm rãi, tra tấn, mỗi cú đẩy lại khiến ngực nàng cọ vào thành tủ gỗ thô ráp.
An mở bừng mắt, thở hổn hển. Nàng đứng bật dậy. Ký ức đẹp đẽ về buổi chiều hôm qua đã bị vấy bẩn. Nó đã bị xâm chiếm. Nàng không thể ngồi đây được nữa. Nàng quay người, bước đi một cách vội vã.
Đôi chân lại vô thức đưa nàng đến một nơi khác. Trường tiểu học cũ.
An đứng bên ngoài, nhìn vào khoảng sân trường, nơi có một chiếc rễ cây lớn trồi lên mặt đất, nhẵn bóng vì năm tháng.
Ký ức lại ùa về. Nàng, một “đức vua” nhỏ, đang ngồi chễm chệ trên chiếc rễ cây đó như một ngai vàng. Chân vắt chéo. “Hiệp sĩ” Bảo đang đứng bên cạnh, tay cầm cặp sách cho nàng.
Nàng khẽ mỉm cười.
Nhưng rồi, hình ảnh nàng đang ngồi oai phong lẫm liệt đó đột nhiên vỡ vụn. Nó bị thay thế, chồng chéo lên bởi một hình ảnh khác khi nàng ngồi trên người Bảo, di chuyển lên xuống một cách mãnh liệt, mái tóc dài xõa che đi khuôn mặt đang méo mó vì khoái cảm.
Một cơn buồn nôn dâng lên trong cổ họng. Nàng quay mặt đi, bước nhanh hơn. Nàng không muốn nhớ nữa. Nàng không muốn những ký ức đẹp đẽ nhất của mình bị phá hủy. Nàng quyết định quay trở về nhà, về với bà. Lúc này, chỉ có gia đình mới là nơi trú ẩn an toàn.
Khi nàng về đến nhà bà đã dậy, đang ngồi xem TV. An vào bếp, lặng lẽ chuẩn bị bữa tối. Nàng cố gắng dồn hết tâm trí vào việc nhặt rau, thái thịt.
Tối đó, sau bữa cơm, An ngồi xem TV cùng bà. Nàng cố gắng tỏ ra vui vẻ, nhưng mắt cứ liếc về phía đồng hồ. Đã gần mười giờ đêm. Bảo cả ngày vẫn chưa xuất hiện, nhà cậu ta cũng trống không. Một sự lo lắng mơ hồ bắt đầu dâng lên. Thằng bé vẫn ổn chứ? Nó có nghĩ quẩn không? Nó có ghê tởm mình không? Rồi nàng nhớ đến câu nói sáng nay của bà. Bảo cũng là gia đình của mình mà!
Đột nhiên, một ký ức khác ùa về, không phải là một ký ức nhục dục. Ngày xưa, mỗi khi bị bọn trẻ lớn hơn bắt nạt, hay mỗi khi bị người lớn mắng, thằng bé Bảo không bao giờ khóc trước mặt người khác. Nó sẽ lẳng lặng chạy đi. Và nơi duy nhất nó đến, là “Pháo đài”. Nó sẽ ngồi một mình trên chiếc phản gỗ, trong bóng tối, cho đến khi An tìm thấy nó.
Tim An thót lại.
“Bà ơi, con ra ngoài đi dạo một chút nhé,” nàng nói, cố gắng để giọng mình bình thản.
“Ừ, đi đi, bà đi ngủ đây.”
An bước ra khỏi nhà, đi về phía cuối khu vườn. Đêm tĩnh lặng, chỉ có tiếng côn trùng rả rích và tiếng sóng vỗ về từ xa. Nàng bước đi trên con đường mòn quen thuộc, lòng đầy bất an. Nàng không đến để trốn chạy. Nàng đến để tìm kiếm.
Căn nhà gỗ cũ kỹ hiện ra trong bóng tối, im lìm. Cánh cửa chỉ khép hờ. An nín thở, nhẹ nhàng đẩy cửa.
Bên trong, dưới ánh trăng lờ mờ xuyên qua khe cửa sổ, một bóng người đang ngồi trên chiếc phản gỗ. Lưng quay về phía cửa. Lặng lẽ. Bất động.
Đó là Bảo.

Chương 35:

Màn đêm tĩnh lặng, chỉ còn tiếng côn trùng rả rích trong những bụi cây ngoài vườn và tiếng sóng vỗ về đều đặn từ phía biển xa. An đứng ở cửa, một tay vẫn đặt trên cánh cửa gỗ, tim đập thình thịch. Suốt cả buổi chiều, nàng đã bị những ký ức chồng chéo giày vò đến mức gần như không chịu nổi, nhưng giờ phút này, khi thực sự nhìn thấy bóng dáng Bảo ngồi lặng lẽ trên chiếc phản, tất cả những cảm giác ghê tởm, hoang mang và xấu hổ bỗng tạm thời lùi xuống. Chỉ còn lại nỗi lo lắng đơn thuần. Cậu đã biến mất cả ngày. Không về nhà bà, không nhắn tin, không để lại một dấu hiệu nào. Và rồi cuối cùng lại trốn vào đúng nơi này, giống hệt thằng bé năm nào mỗi lần có chuyện buồn.

“Bảo?”
Giọng nàng khẽ đến mức gần như hòa vào tiếng gió. Bóng lưng trên phản giật mạnh, hai vai cứng lại, nhưng Bảo không quay đầu. Một khoảng im lặng kéo dài đến mức An tưởng cậu sẽ chẳng trả lời.
“Em xin lỗi.”
Giọng Bảo vang lên khàn đặc, lạc đi như đã lâu không nói chuyện.
“Em không nên ở đây. Em đi ngay.”
Cậu chống hai tay xuống phản rồi đứng dậy. Đến lúc Bảo quay người, An mới nhìn rõ đôi mắt đỏ hoe và gương mặt mệt mỏi của cậu. Cậu tránh ánh mắt nàng, cúi đầu bước thẳng về phía cửa, rõ ràng chỉ muốn lướt qua thật nhanh.
“Đứng lại.”
Giọng An không lớn, nhưng sự quyết đoán quen thuộc khiến Bảo dừng bước gần như theo phản xạ. Cậu đứng cách nàng chỉ vài bước, lưng vẫn quay lại, hai bàn tay buông bên người nhưng siết chặt thành nắm đấm. An bước hẳn vào trong rồi khép hờ cánh cửa phía sau. Ánh trăng lọt qua cửa sổ đủ để nàng nhìn thấy căn phòng không còn nguyên vẹn như hôm qua. Chiếc nắp thúng từng được Bảo nâng lên làm khiên nằm lăn lóc sát vách. Cây sào tre bị ném xuống nền, một đầu đập vào chân phản. Bình hoa dại vẫn còn trên bàn nhưng nghiêng sang một bên, mấy cánh hoa rụng lả tả.
Nàng nhìn cảnh ấy, cổ họng bỗng nghẹn lại.
“Em ở đây cả ngày à?”
Bảo im lặng.
“Bảo, chị đang hỏi em.”
“Dạ.”
“Không ăn uống gì?”
“Em không đói.”
“Bà hỏi em cả ngày đấy.”
Hai vai cậu khẽ động.
An nhìn bóng lưng ấy một lúc, cuối cùng thở ra thật chậm. Nàng đã chuẩn bị rất nhiều câu trên đường tới đây, nhưng đến lúc gặp Bảo lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu. Sau cùng, nàng chọn điều khó nói nhất.
“Chuyện sáng nay…”
Bảo lập tức cúi đầu thấp hơn.
An hít một hơi thật sâu.
“Bảo, chị xin lỗi chuyện sáng nay. Là lỗi của chị. Chị đang sốt, đầu óc không tỉnh táo, lại tưởng em là Tùng. Chị không nên…”
“Chị đừng xin lỗi.”
An khựng lại.
Bảo vẫn không nhìn nàng.
“Em mới là người phải xin lỗi.”
“Em xin lỗi cái gì?”
“Em không nên vào phòng chị.”
“Em vào kiểm tra chị có còn sốt không, đúng không?”
Bảo im lặng một chút rồi gật đầu.
“Dạ.”
“Vậy thì chuyện đó không phải lỗi của em.”
“Nhưng sau đó…”
Giọng cậu nghẹn lại.
An lập tức cắt ngang.
“Chị biết.”
Những tiếng côn trùng ngoài vườn dường như càng lúc càng rõ, còn căn phòng nhỏ trở nên ngột ngạt dù cửa sổ vẫn mở. An nhìn người con trai trước mặt, cảm giác thương hại ban đầu bắt đầu quay trở lại. Nàng bước thêm một bước.
“Chị tới đây không phải để trách em.”
Lúc này Bảo mới từ từ quay lại.
Dưới ánh trăng, đôi mắt cậu đỏ hoe. Nhưng khác với ánh mắt lúc sáng hay vẻ ngượng ngùng mỗi khi bị nàng trêu, lần này trong đó là một thứ tuyệt vọng khiến An bất giác dừng bước.
“Chị.”
“Ừ?”
Bảo nuốt khan. Miệng cậu mở ra rồi lại khép lại hai lần, như thể câu sắp nói cần toàn bộ can đảm mà cậu có.
“Em... em muốn dùng điều ước của mình, được không chị?”
An sững lại.
“Điều ước?”
“Dạ.”
Trong một thoáng, nàng còn tưởng Bảo đang cố quay trở lại trò chơi ngày xưa để làm hòa. Ý nghĩ ấy thậm chí khiến lòng nàng nhẹ đi một chút.
“Cuối cùng cũng chịu nghĩ ra rồi hả?”
Bảo không cười.
Nụ cười vừa chớm trên môi An cũng chậm rãi biến mất.
“Em muốn gì?”
Bảo nhìn nàng. Lần đầu tiên kể từ khi An bước vào, cậu không né tránh nữa. Hai mắt đỏ hoe nhưng ánh nhìn lại thẳng đến mức khiến nàng thấy bất an.
“Em muốn... làm tình với chị.”
An bất động.
Bảo hít vào một hơi khó nhọc.
“Một lần thôi. Ngay tại đây.”
Khoảnh khắc đó, thời gian như đông cứng. An đứng bất động, những từ vừa rồi như không lọt vào tai. Gió biển thổi qua khe cửa, mang theo mùi muối và hơi lạnh, nhưng sau gáy nàng lại nóng rát. Một câu hỏi duy nhất vang lên trong đầu: Nó vừa nói gì với mình vậy?
Nàng nhìn Bảo rất lâu, hy vọng sẽ thấy một dấu hiệu rằng mình nghe nhầm, hoặc rằng cậu vừa nói một câu đùa ngu xuẩn nào đó. Nhưng vẻ mặt Bảo hoàn toàn nghiêm túc.
“Em nói lại chị nghe coi.”
Giọng An đã thay đổi.
Bảo khẽ run.
“Chị…”
“Chị bảo em nói lại.”
“Em muốn chị thực hiện điều ước của em.”
“Điều ước là ngủ với chị?”
Bảo cúi đầu.
“Dạ.”
Lồng ngực nàng thắt lại, không phải vì sốc, mà vì cảm giác như ai đó vừa kéo sụp chiếc cột trụ cuối cùng trong ký ức tuổi thơ của họ. Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Mọi lo lắng, áy náy tan biến, thay vào đó là cơn giận lạnh lẽo và nỗi kinh tởm tột độ.
Hiệp sĩ với chả đức vua.
Thì ra mày cũng chỉ muốn địt tao thôi, đúng không?
Sáng nay mày mò vào phòng cũng có chủ đích, chứ chẳng lo lắng gì hết. Thì ra là vậy.
Mày cũng chỉ là thằng nhóc bẩn thỉu, dám có những suy nghĩ đó với tao.
Mày nghĩ mày là ai mà đòi chạm vào người tao?
Những luồng suy nghĩ độc địa cuộn trào. An đứng yên, khuôn mặt trở nên vô cảm. Trong đầu nàng, tất cả những gì vừa mới cố gắng cứu vãn trong ngày hôm nay lại vỡ tan. Căn nhà gỗ được quét dọn sạch sẽ. Bình hoa dại. Điều ước từ năm sáu tuổi. Câu nói “em thấy Đức vua vui là đủ rồi”. Thì ra cuối cùng tất cả cũng dẫn đến chuyện này?
“Thì ra đó là điều em muốn. Nhưng…”
An chưa kịp nói hết câu, thì Bảo, vẫn đang chìm trong nỗi tuyệt vọng của chính mình, không hề nhận ra sự thay đổi trong giọng nói của An, đã cắt lời. Cậu nói như thể sợ rằng nếu không nói ra, cậu ta sẽ không bao giờ còn cơ hội.
“Em biết là em sẽ không còn mặt mũi nào nhìn chị nữa.”
An khựng lại.
Bảo nhìn xuống sàn.
“Em cũng biết điều em vừa nói nghe rất khốn nạn. Em biết chị sẽ ghét em.”
“Bảo…”
“Nhưng em không quan tâm nữa.”
Giọng cậu vỡ ra.
“Thật ra... chị là mối tình đầu của em.”
An im bặt.
Bảo bật cười rất khẽ, nhưng đó là thứ tiếng cười còn đau đớn hơn cả khóc.
“Chắc chị thấy buồn cười lắm đúng không?”
“…”
“Em biết chị lúc nào cũng coi em là thằng nhóc. Hồi nhỏ chị hơn em nhiều tuổi, chị đi đâu em chạy theo đó. Với chị chắc chỉ là chơi thôi.”
Cậu hít vào một hơi, nhưng giọng vẫn run.
“Nhưng với em thì không phải.”
Bảo tiếp tục, chậm hơn.
“Từ nhỏ đến lớn, em chưa bao giờ quên chị. Chị lên Sài Gòn, em cứ nghĩ vài năm nữa chị sẽ về. Rồi bà kể chị học giỏi, đi làm, có người yêu. Sau đó chị lấy anh Tùng.”
Cậu nuốt khan.
“Em biết em không có cơ hội.”
“Vậy tại sao…”
“Em đã thử thích người khác rồi.”
An nhớ tới cuộc nói chuyện buổi sáng hôm qua.
Em cũng có thích một người, nhưng mà em chưa dám nói.
Bấy giờ nàng còn cười cậu. Bảo cúi đầu.
“Nhưng không được.”
Một giọt nước mắt rơi xuống nền gỗ. Cậu vội quay mặt đi như xấu hổ vì để nàng nhìn thấy.
“Em không muốn phá cuộc sống của chị. Em cũng không muốn chị bỏ anh Tùng. Em biết em không là gì hết.”
“Đừng nói vậy.”
An lên tiếng gần như theo phản xạ.
Bảo lắc đầu.
“Thật mà. Em biết.” Cậu lau vội mắt bằng mu bàn tay. “Em chỉ muốn... quên đi được.”
An khựng lại, trân trối nhìn Bảo. Cơn giận và sự khinh bỉ đột ngột tan biến. Hai vai cậu run rẩy, không phải vì ham muốn mà vì đau đớn. An thấy đôi bàn tay Bảo siết chặt đến mức đốt ngón tay trắng bệch, mặt cúi gằm, không dám ngẩng lên. Như thể nếu nhìn vào mắt An, cậu sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Đầu óc nàng quay cuồng. Nàng chợt nhận ra sự vô tâm đến tàn nhẫn của chính mình. Nàng luôn coi Bảo là "thằng nhóc", một "hiệp sĩ" trung thành vĩnh viễn thuộc về vương quốc tuổi thơ. Nhưng trước mặt nàng lúc này là một người đàn ông, với cảm xúc thật và nỗi đau thật.
Nàng đã rời bỏ nơi này, lao vào thế giới hào nhoáng mà không một lần ngoảnh lại, bỏ mặc "hiệp sĩ" duy nhất một mình lớn lên cùng những ký ức. Và rồi, sau nhiều năm xa cách, điều đầu tiên nàng làm khi gặp lại người con trai thầm yêu mình là gì?
Ngồi lên dương vật của cậu ta.
Nàng hiểu ra tất cả. Hiểu tại sao cậu tránh mặt cả ngày, và hiểu tại sao cậu phải dùng hết can đảm để đưa ra một "điều ước" tuyệt vọng và trần trụi đến thế. Đó không phải đòi hỏi nhục dục, mà là một lời từ biệt. Là cách duy nhất một chàng trai mới lớn biết làm để kết thúc mối tình đơn phương vô vọng.
An nhìn cậu thật lâu. Nhưng lần này, thay vì chỉ thương cảm, trong lòng nàng còn có một nỗi xót xa khó gọi tên. Nàng nhớ tới nhành lan tím năm nào, tới bóng dáng thằng bé đứng sau gốc dừa, tới căn nhà được giữ sạch sẽ suốt bao năm chỉ vì nàng từng gọi nó là cung điện. Có lẽ điều khiến nàng đau nhất không phải việc Bảo yêu mình, mà là việc tình cảm ấy đã tồn tại ngay trước mắt nàng trong từng chi tiết nhỏ, còn nàng chưa từng một lần nhìn ra.
Mắt Bảo lại đỏ lên.
“Chị cứ mắng em đi. Mắng xong em sẽ về. Em hứa từ mai em sẽ không làm phiền chị nữa.”
“Chị có bảo em làm phiền chị à?”
Bảo im lặng.
“Có không?”
“Dạ không.”
“Vậy đừng tự quyết định thay chị.”
Cậu nhìn nàng ngỡ ngàng.
An không nói ngay. Quyết định đang hình thành trong đầu nàng đi ngược lại tất cả những gì lý trí vẫn luôn bảo vệ, đến mức chính nàng cũng hiểu một khi nói ra sẽ không thể giả vờ rằng đây chỉ còn là câu chuyện của tuổi thơ. Nhưng nhìn Bảo lúc này, nàng lại không thể lạnh lùng quay đi như chưa từng biết.
Nỗi thương cảm sâu sắc trào dâng, lấp đầy khoảng trống trong lòng nàng. Lỗi không phải ở cậu, lỗi là ở nàng.
An hít sâu, bước tới, giọng trở nên dịu dàng nhưng trang trọng:
“Chị sẽ thực hiện điều ước của em.”
Bảo sững người.
“Chị…”
“Nghe chị nói hết.”
Cậu lập tức im lặng.
“Từ giờ đến lúc kết thúc, chị sẽ là người tình của Bảo.”
Bảo nhìn nàng như không hiểu những từ ấy có nghĩa gì.
An giữ ánh mắt cậu, chậm rãi nói tiếp:
“Nhưng đây là lần cuối cùng em dùng điều ước của Đức vua. Sau đêm nay, em không được sống như thằng nhóc cứ đứng sau lưng chị nữa.”
“Chị An…”
“Em đã lớn rồi.”
Giọng nàng dịu xuống.
“Em có cuộc đời của em. Chị cũng có cuộc đời của chị.”
Nàng im lặng một chút, rồi phán quyết:
“Sau đêm nay, em sẽ trở thành Đức vua của chính mình. Hãy tự tìm thần dân mới. Chị sẽ không còn là Đức vua của em nữa.”
Bảo đứng im, sững sờ. Môi cậu run nhẹ.
“Vậy... chị sẽ không về đây nữa sao?”
Câu hỏi khiến An chợt đau lòng.
“Chị có nói vậy đâu.”
“Nhưng chị nói…”
“Chị chỉ nói em đừng chờ chị nữa.” Bảo cúi mắt. An nhìn cậu. “Em hiểu không?”
Một lúc lâu sau cậu mới gật đầu.
“Dạ.”
An không biết nên cười hay buồn trước câu trả lời ấy. Nàng bước thêm một bước, đưa tay chạm vào má cậu. Bảo lập tức cứng người. Dưới đầu ngón tay nàng vẫn còn một vệt nước mắt chưa khô.
“Hiệp sĩ gì mà khóc dữ vậy?”
Bảo ngượng ngùng quay mặt đi.
“Em xin lỗi.”
“Lại xin lỗi.”
An nhẹ nhàng lau vệt nước mắt.
“Đêm nay cấm xin lỗi.”
Cậu nhìn nàng.
“Vậy em phải làm gì?”
An nhìn sâu vào đôi mắt đỏ hoe ấy. Trong khoảnh khắc, nàng lại thấy thằng bé sáu tuổi đứng trước mình với nhành hoa tím trên tay.
Nhưng nàng biết người trước mặt không còn là đứa trẻ đó nữa.
“Chỉ cần nhớ thôi.”
“Nhớ gì?”
An nhón chân, chủ động đặt một nụ hôn nhẹ lên môi cậu. Bảo bất động hoàn toàn, thậm chí quên cả thở. Nụ hôn chỉ kéo dài một thoáng, dịu dàng như một lời an ủi hơn là sự khêu gợi. Khi tách ra, nàng vẫn để bàn tay trên má cậu.
“Nhớ rằng chị chưa từng ghét em.”
Bảo nhìn nàng, mắt lại đỏ.
“Chị…”
“Suỵt.”
An mỉm cười buồn.
“Không được khóc nữa.”
Đêm nay trăng sáng lạ thường. Ánh sáng lạnh lẽo lọt qua khung cửa, rọi xuống chiếc phản gỗ đen bóng từng là ngai vàng của hai đứa trẻ. An quay đầu nhìn nó một lúc rồi đưa tay nắm lấy tay Bảo.
“Đi nào.”
“Chị chắc chứ?”
An dừng lại.
Bảo siết tay nàng rất nhẹ, dường như chính cậu mới là người sợ nàng sẽ hối hận.
“Nếu chị không muốn thì thôi. Em... lúc nãy em nói vậy nhưng chị không cần phải—”
An nhìn cậu.
“Bảo.”
“Dạ?”
“Đêm nay cấm xin lỗi, cấm hỏi lại, nhớ chưa?”
Cậu ngẩn người rồi gật đầu.
“Dạ.”
An kéo cậu đứng cạnh chiếc phản, ngay trong vệt sáng của ánh trăng. Bảo đứng đó, lưng thẳng tắp, hai tay vụng về đặt trên đầu gối, không dám cử động như một bị cáo đang chờ phán quyết. Cái vẻ căng thẳng đến buồn cười ấy khiến nụ cười buồn trên môi An dịu đi đôi chút.
“Em làm gì mà đứng nghiêm vậy?”
“Em... không biết phải làm gì.”
“Lúc xin điều ước thì gan lắm mà.”
Bảo đỏ mặt.
“Lúc đó em nghĩ chị sẽ mắng em rồi đi luôn.”
“Chị cũng suýt làm vậy.”
Cậu cúi đầu.
“Em biết.”
“Nhưng giờ chị vẫn ở đây.”
Bảo chậm rãi ngẩng lên.
An nhìn cậu vài giây rồi quỳ xuống sàn nhà mát lạnh ngay trước mặt. Hành động bất ngờ khiến Bảo hoảng hốt, lập tức nhích người như muốn kéo nàng đứng dậy.
“Chị An... chị đừng làm vậy…”
An đặt ngón tay lên môi cậu, ra hiệu im lặng.
“Để chị giúp em nhé.”
Giọng nàng thì thầm, ma mị trong không gian tĩnh lặng. Ánh mắt nàng từ từ hạ xuống, dùng hai tay nắm lấy cạp quần rồi chậm rãi kéo xuống. Chiếc quần jean thô ráp trượt qua cặp đùi rắn chắc, lộ ra chiếc quần lót tam giác màu xám đơn giản. Ngay cả qua lớp vải mỏng, An vẫn thấy rõ hình dáng vật đang cương cứng cực đại, gồ lên đầy sức sống.
Bảo nín thở, toàn thân cứng đờ. An ngước nhìn cậu một thoáng rồi kéo nốt chiếc quần lót xuống.
Nó bật ra, phơi bày hoàn toàn dưới ánh trăng.
Dương vật của Bảo lần đầu tiên hiện ra rõ rệt trước mắt An. Nó mang vẻ đẹp nguyên sơ, đầy sinh lực: thân không quá dài nhưng dày, chắc nịch, những đường gân xanh nổi rõ dưới làn da căng bóng. Phần đầu khấc bè rộng, hồng sẫm, rỉ ra chút dịch trong suốt lấp lánh như giọt sương.
An không do dự. Nàng vươn người, dùng đầu lưỡi mềm mại, ấm nóng khẽ liếm lên giọt dịch long lanh đó.
Bảo giật nảy mình, một tiếng "hự" tắc nghẹn bật ra từ cổ họng.
An mỉm cười, bắt đầu "bài học" của mình. Nàng không vồ vập mà dùng miệng dịu dàng, từ tốn, chỉ bao lấy phần đầu khấc, mút nhẹ rồi nhả ra. Nàng dùng lưỡi vẽ những vòng tròn quanh đầu khấc, cảm nhận từng thớ thịt của cậu co giật theo mỗi cái chạm. Bảo thở dốc, hai tay bấu chặt mép phản gỗ, ngón tay trắng bệch vì cố chịu đựng cảm giác quá sức tưởng tượng.
Thấy vậy, An tăng tốc. Nàng ngậm sâu hơn, nuốt trọn lấy nó. Cảm giác đầy đặn trong khoang miệng khiến nàng ngạc nhiên. Nàng di chuyển đầu lên xuống nhịp nhàng, mái tóc dài cọ vào đùi non cậu ta. Những tiếng rên rỉ bị dồn nén của Bảo vang lên đứt quãng, bất lực.
Khi cảm thấy cậu sắp không chịu nổi, An dừng lại. Nàng ngẩng lên, khóe môi bóng loáng, nhìn khuôn mặt đỏ bừng, đẫm mồ hôi của Bảo. Nàng nhìn xuống "thành quả" của mình – thứ vũ khí non nớt nhưng uy lực đang run rẩy dưới ánh trăng.
"Trời..." nàng cười, giọng khàn đi. "Hiệp sĩ của chị... lớn quá."
Bảo đỏ mặt, lắp bắp không nên lời, chỉ biết thở hổn hển. An đứng dậy, bóng nàng đổ dài trên sàn. Nàng bước vào vệt sáng của ánh trăng, đứng đối diện cậu.
"Giờ thì đến lượt em," nàng ra lệnh, giọng quyền uy nhưng ngọt ngào. "Giúp chị cởi đồ đi."
Bảo nuốt khan, rụt rè đứng dậy. Dưới ánh trăng bạc, cơ thể trần trụi của chàng trai mười tám tuổi hiện ra rắn rỏi, đầy sức sống nhưng hành động lại vô cùng lúng túng. Cậu bước tới, đôi tay run rẩy không biết bắt đầu từ đâu.
"Cởi áo cho chị trước đi," An thì thầm dẫn dắt.
Bảo gật đầu. Những ngón tay thô ráp vụng về lần đến gấu chiếc áo phông của Tùng. Cậu từ từ kéo lên, lớp vải trượt trên làn da nóng hổi, lộ ra vùng eo thon rồi đến chiếc áo lót ren đen tuyền. Khi chiếc áo rời khỏi đầu, mái tóc An khẽ rối lên. Bảo sững người, chưa bao giờ thấy thứ gì đẹp và tinh xảo đến vậy.
"Cởi tiếp đi em," An nói, không chút ngượng ngùng.
Bảo như bừng tỉnh, vòng ra sau lưng nàng. An cảm nhận hơi thở nóng hổi phả vào gáy. Những ngón tay cậu run rẩy chạm vào móc cài áo lót, loay hoay một lúc lâu khiến An bật cười khẽ. Cuối cùng, tiếng "tách" nhẹ vang lên, dây áo lỏng ra, hai bầu ngực căng tròn nảy nhẹ về phía trước.
Bảo vòng lại phía trước, kéo tuột hai dây áo xuống. Cậu không dám nhìn thẳng, chỉ cúi đầu tiếp tục với chiếc quần jean. Tiếng cúc mở ra, rồi tiếng khóa kéo "xoẹt" dứt khoát. Cậu quỳ xuống, từ từ kéo quần jean khỏi hông An. Làn da trắng sứ hiện ra, tương phản với lớp vải jean bạc màu. Khi chiếc quần xuống đến mắt cá chân, chỉ còn mảnh quần lót ren đen nhỏ xíu, gần như trong suốt, che hờ vùng tam giác bí ẩn.
Bảo ngẩng lên, lần này cậu không thể rời mắt. Ánh trăng chiếu xuyên lớp ren mỏng, làm hiện lên mờ ảo hình dáng những cánh môi khép hờ, vùng lông mu cắt tỉa gọn gàng và gò mu cao kiêu hãnh. Cậu nuốt khan, yết hầu chuyển động.
"Chị... đẹp quá..." cậu thốt lên, giọng như một tiếng rên rỉ.
An mỉm cười trước sự tôn sùng đó. Nàng nằm ngửa ra phản gỗ. Tấm phản lạnh lẽo áp vào lưng trần khiến nàng rùng mình, hai đầu vú lập tức săn lại, cương cứng.
"Vậy thì..." giọng An khàn đặc, đầy mời gọi, "em hãy làm chị sướng đi."
Mệnh lệnh đó như sự cho phép cuối cùng. Bảo bò lại gần, quỳ giữa hai chân khép hờ của nàng. Cậu run rẩy cởi quần lót ra. Cửa mình An hoàn toàn phơi bày, sưng mọng, hồng hào và rịn ra lớp dịch trong suốt lấp lánh dưới ánh trăng.
Bảo cúi xuống.
Chiếc lưỡi đầu tiên vụng về và thô ráp. Cậu không liếm điêu luyện mà chỉ đơn giản là áp vào, cảm nhận và nếm thử. Sự non nớt, thành thật không chút kỹ thuật đó lại đánh thẳng vào dây thần kinh của An. Nàng cong người, tiếng rên rỉ thoát ra khỏi kẽ răng. Như được khích lệ, cậu táo bạo hơn, dùng lưỡi theo bản năng mút lấy hạt vật sưng lên, rồi liếm dọc khe thịt mềm mại. Sự lúng túng đó khiến lưỡi cậu chạm vào những điểm mà chưa ai từng chạm tới.
An không chịu nổi nữa. Cơn khoái cảm nguyên thủy này quá khác biệt. Nàng vươn tay luồn vào mái tóc dày của Bảo, kéo cậu trườn lên người mình, rồi chiếm lấy đôi môi bằng nụ hôn sâu, ướt át và chiếm hữu. Dương vật cương cứng cực đại của cậu giờ ép chặt vào bụng dưới nàng, nóng hổi và rắn chắc.
An buông môi cậu, thở hổn hển. Nàng khẽ trượt người xuống, để cửa mình ướt sũng thẳng hàng với gốc dương vật của cậu.
"Vào đi em..." nàng thì thầm.
Bảo, vẫn choáng váng vì nụ hôn và cơn khoái cảm, nhìn xuống nơi thiên đường. Cậu đột nhiên nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt đỏ bừng: "Chị An... như thế này... em... em xin phép..."
An bật cười trong trẻo, trêu chọc: "Lúc sáng nay thì có thèm xin phép người ta đâu." Nàng vừa nói vừa khẽ ưỡn hông cho phép.
Lời trêu chọc và hành động của An như mệnh lệnh cuối cùng. Bảo không do dự nữa, cậu ưỡn người, từ từ tiến vào.
An khẽ hít vào. Cảm giác đầu khấc bè rộng từ từ tách hai mép thịt mềm mại, căng tức và đầy đặn. Nó khác với Tùng, khác với Minh; nó mang sự vừa vặn thô ráp, một sự lấp đầy nguyên sơ. Khi cậu đã vào hết, An vòng hai chân quắp chặt hông cậu, kéo cậu lại gần hơn. Họ mặt đối mặt, trán chạm nhau, hơi thở hòa làm một.
Bảo bắt đầu di chuyển, những cú thúc đầu tiên còn ngập ngừng, thăm dò. An ôm lấy lưng cậu, ngón tay miết dọc những thớ cơ rắn chắc, rồi hôn sâu, đắm đuối. Nụ hôn như lời dẫn dắt khiến Bảo mạnh mẽ hơn. Những cú thúc trở nên sâu hơn, dứt khoát hơn, đầy bản năng của chàng trai trẻ. Tiếng da thịt va chạm bành bạch, ẩm ướt vang lên, hòa cùng tiếng kẽo kẹt đều đặn của chiếc phản gỗ.
Khi nhịp độ dần gấp gáp, An bất ngờ đẩy nhẹ Bảo ra. Cậu nhìn nàng, ánh mắt hụt hẫng, hoang mang. An không nói gì, chỉ mỉm cười rồi tự ngồi dậy, xoay người chuyển sang tư thế cưỡi ngựa, đối mặt với Bảo.
Dương vật cậu một lần nữa lấp đầy nàng, nhưng lần này, An hoàn toàn kiểm soát.
Nàng chống hai tay ra sau, ngả người, mái tóc dài xõa xuống chạm ngực Bảo. Dưới ánh trăng, cơ thể nàng hiện lên tuyệt đẹp, hai bầu ngực căng tròn khẽ rung theo từng nhịp thở. Nàng bắt đầu nhún, những chuyển động chậm rãi, tròn trịa và đầy khiêu khích, tái hiện lại cảnh tượng buổi sáng trong cơn mê.
Nàng nhìn sâu vào mắt Bảo, giọng khàn đi vì ham muốn: "Lúc sáng chị làm như thế này... em thấy thế nào?"
Bảo thở dốc, mắt không rời khuôn mặt và cơ thể người con gái cậu tôn thờ, lắp bắp: "Dạ... em sướng... sướng lắm ạ..."
Câu trả lời thành thật và tôn sùng khiến An mỉm cười. Nàng cúi người về phía trước, hai tay chống lên ngực Bảo, tăng tốc độ. Nàng nhấp hông nhanh hơn, mạnh hơn, cảm nhận dương vật cậu căng lên cực hạn bên trong mình. Nàng thấy rõ sự sung sướng và cố gắng kìm nén trên khuôn mặt cậu.
Sắp rồi.
Và rồi, nàng thực hiện cú dứt điểm. Giữa một nhịp nhún sâu, An đột ngột siết chặt cơ âm đạo.
Đó là quá sức chịu đựng đối với một chàng trai trẻ.
Cơ thể Bảo giật nảy lên. "Ơ... ơ... đừng chị ơi..." cậu thốt lên đầy bất lực.
Nhưng đã quá muộn. Toàn thân cậu run bần bật, và An cảm nhận rõ từng dòng tinh dịch nóng hổi, dồi dào bắn mạnh vào sâu bên trong tử cung mình, từng đợt, từng đợt.
An ngửa đầu ra sau, thở hắt ra một hơi dài, cảm nhận sự ấm nóng lan tỏa bên trong.
Bảo nằm đó, thở hổn hển, toàn thân mềm nhũn sau cơn cực khoái bất ngờ. Khuôn mặt cậu vẫn đỏ bừng, vẻ ngượng ngùng xen lẫn thỏa mãn tột độ. An vẫn ngồi trên người cậu, cảm nhận dương vật Bảo vẫn ở sâu bên trong, nửa cứng nửa mềm, khẽ co giật xả nốt những đợt tinh nóng hổi.

Chương 36:



Không gian chìm trong im lặng, chỉ còn tiếng thở dốc của cả hai hòa cùng tiếng côn trùng rả rích ngoài kia. Ánh trăng hắt qua những khe ván cũ, rơi thành từng vệt sáng bạc trên chiếc phản gỗ, lúc rõ lúc mờ theo những tán dừa lay động ngoài cửa sổ. Căn “Pháo đài” từng là nơi hai đứa trẻ trốn khỏi những chuyện buồn của thế giới giờ lại chứng kiến một lời từ biệt kỳ lạ giữa hai người đã trưởng thành. An cúi người, mái tóc dài xõa xuống che khuất gương mặt cả hai, tạo nên vùng riêng tư thân mật. Nàng nhìn Bảo thật lâu, như muốn lần đầu tiên nhìn cậu mà không qua hình ảnh của thằng bé sáu tuổi từng chạy theo sau mình.

Nàng ghé sát tai cậu, hơi thở nóng hổi.
“Em yêu chị từ lúc nào?”
Câu hỏi bất ngờ khiến Bảo khựng lại. Cậu không mở mắt, chỉ im lặng rất lâu như đang cố tìm trong ký ức một điểm bắt đầu mà chính mình cũng chưa từng xác định được.
“...Em cũng không rõ. Có lẽ từ rất lâu rồi. Hồi nhỏ em đâu biết cái đó gọi là yêu. Em chỉ biết chị đi đâu em cũng muốn đi theo, chị vui thì em vui, còn mỗi lần chị giận là em cứ nghĩ cả ngày xem mình làm gì sai.”
Khóe môi An khẽ cong lên. Hình ảnh một thằng bé đen nhẻm lẽo đẽo phía sau mình hiện ra rõ ràng đến mức nàng có thể nhớ cả tiếng dép lê lẹp xẹp trên con đường đất năm nào.
Bảo tiếp tục, giọng đều đều nhưng càng nói càng khàn đi.
“Nhưng em nhớ nhất ngày chị đi Sài Gòn học. Em đứng từ xa nhìn theo. Em muốn chạy ra chào chị lắm, nhưng em sợ mình khóc. Lúc đó em cứ nghĩ chị chỉ đi vài năm rồi sẽ về, rồi mọi thứ lại giống như cũ. Sau đó chị ít về dần. Bà kể chị bận học, rồi đi làm, rồi có người yêu. Em vẫn nghĩ không sao, miễn chị vui là được.”
Cậu dừng lại một chút, hít vào thật sâu.
“Rồi đến ngày đám cưới của chị, bà cho em xem ảnh. Chị mặc váy cưới đẹp lắm. Em còn nhớ bà cứ khoe anh Tùng giỏi, thương chị, chăm sóc chị tốt. Em nghe vậy cũng thấy mừng cho chị... nhưng lúc nhìn tấm hình đó, em cảm thấy như mình đã chết.”
“Đừng nói vậy.”
An khẽ cau mày, nhưng giọng không hề trách móc. Bảo chỉ cười rất nhẹ, nụ cười buồn đến mức khiến nàng không nói tiếp được.
“Em biết nghe ngu lắm. Nhưng hồi đó em đâu nghĩ được như bây giờ. Mấy năm chị ở Sài Gòn, em vẫn đi học, vẫn chơi với bạn bè như bình thường. Có lúc em cũng nghĩ chắc lớn thêm chút nữa, gặp người khác rồi tự khắc sẽ quên chị. Nhưng càng lớn em càng biết là mình vẫn chưa quên được.”
An chợt nhớ tới cuộc trò chuyện ngay ngoài sân hôm qua, khi nàng còn khoanh tay ra vẻ người chị đầy kinh nghiệm, dạy Bảo rằng thích ai thì phải nhanh lên không sẽ mất. Khi đó cậu chỉ quay mặt đi, nở nụ cười buồn và bất đắc dĩ. Bây giờ nghĩ lại, nàng mới hiểu người mà cậu không dám nói chính là mình.
Bảo vẫn nói, như thể một khi cánh cửa đã mở ra thì những lời bị giữ kín suốt nhiều năm không còn cách nào ngăn lại.
“Em biết chị đã có anh Tùng. Em cũng chưa bao giờ nghĩ chị sẽ bỏ anh ấy hay ở lại đây vì em. Em biết em không có cơ hội. Cho nên em chưa từng muốn nói ra. Em nghĩ cứ để vậy rồi một ngày nào đó tự mình sẽ quên được. Nhưng chuyện sáng nay xảy ra... em càng không muốn sau này phải sống cả đời rồi nghĩ rằng ít nhất một lần mình cũng không dám nói thật với chị.”
Lời thú tội đơn giản và chân thành ấy khẽ chạm vào nơi sâu thẳm trong lòng An. Nàng không nói ngay, chỉ cúi xuống hôn nhẹ lên thái dương đẫm mồ hôi của cậu. Trong lòng nàng là một thứ cảm xúc pha trộn khó gọi tên: thương cảm, áy náy, xót xa, và cả chút đau lòng khi nhận ra một phần tuổi thơ mà nàng đã vô tư bước qua lại trở thành cả một quãng đời đối với người khác.
“Chị xin lỗi,” nàng thì thầm. “Vì đã không nhận ra sớm hơn.”
Bảo khẽ lắc đầu, nhưng An không để cậu nói. Nàng đưa tay vuốt những sợi tóc ướt trên trán cậu sang một bên, ánh mắt dịu dàng nhưng nghiêm túc.
“Nhưng ai rồi cũng phải lớn lên, Bảo ạ. Chị không muốn em cứ đứng mãi trong cái vương quốc này để chờ một người đã đi mất từ lâu. Một ngày nào đó em phải bước ra ngoài, gặp người khác, sống cuộc đời của riêng em. Ai rồi cũng phải trở thành Đức vua trị vì vương quốc của chính mình.”
Bảo nhắm mắt, giọng nghẹn lại.
“Em hiểu.”
An không biết cậu có thật sự hiểu hay không. Có lẽ ngay cả chính nàng cũng không biết đêm nay sẽ giúp Bảo kết thúc một mối tình hay chỉ khiến nó trở nên khó quên hơn. Nhưng nàng không muốn tiếp tục giải thích bằng những lời lớn lao. Có những thứ dù nói bao nhiêu cũng chỉ có thời gian mới trả lời được.
Một lúc sau, Bảo khẽ hỏi:
“Chị thật sự không ghét em?”
An nhìn cậu.
“Không.”
Chỉ một chữ đơn giản, nhưng nàng cảm nhận rõ toàn bộ cơ thể Bảo như thả lỏng xuống. Nàng lại cúi xuống, hôn lên thái dương cậu một lần nữa, lần này lâu hơn một chút.
“Chị không bao giờ ghét em.”
Bảo không đáp. Đôi mắt cậu lại đỏ lên, nhưng lần này An không trêu cậu khóc. Nàng chỉ nằm yên bên người con trai đã giữ hình bóng mình trong lòng lâu hơn cả những gì nàng có thể tưởng tượng, nghe tiếng sóng biển xa xa và để sự im lặng làm phần việc còn lại.
Khi những cảm xúc chân thật nhất được bộc lộ, An cảm nhận rõ cơ thể mình biến chuyển.
Thứ vẫn đang ở bên trong nàng, vừa mềm oặt đi, giờ đây chậm rãi sống lại. Nó phồng lên, cứng dần, thúc nhẹ vào thành tử cung. An cười khẽ, tiếng cười đầy thích thú và có phần trẻ con. Nàng ngẩng lên, nhìn khuôn mặt đang ngơ ngác của Bảo.
“Thế à? Không muốn hối hận mà hồi lại nhanh thế.”
Bảo đỏ mặt, nhưng lần này cậu không lúng túng. Nụ cười tinh quái của một người đàn ông lần đầu hiện lên trên môi.
“Tại chị đấy chứ.”
Câu trả lời khiến An hơi nhướn mày. Một điều gì đó trong Bảo dường như đã thay đổi. Cậu vẫn là người con trai nàng quen, vẫn có đôi mắt trong veo ấy, nhưng ít nhất trong khoảnh khắc này, cái bóng của “thằng nhóc” đã nhạt đi. Lần đầu tiên An thực sự cảm thấy người trước mặt đang nhìn mình không phải từ vị trí của một Hiệp sĩ quỳ dưới ngai vàng, mà từ vị trí của một người đàn ông.
An mỉm cười. Nàng chống hai tay lên ngực Bảo, từ từ ngồi thẳng dậy. Ánh mắt không còn vẻ dịu dàng; thay vào đó, giọng nàng vang lên không phải của "người tình", mà là của "đức vua" trong đêm cuối cùng của triều đại.
“Bảo.”
Cậu ngẩng lên.
An nhìn cậu một lúc, rồi nụ cười nơi khóe môi chậm rãi sâu hơn.
“Vậy thì... Mệnh lệnh cuối cùng của đức vua: ra lệnh cho ‘hiệp sĩ’ hãy cho ‘người tình’ của ngươi một đêm khó quên.”
Bảo nhìn nàng, lần này trong ánh mắt không còn vẻ đau đớn ban nãy. Cậu khẽ gật đầu, khóe môi cong lên.
“Tuân lệnh.”
Nói xong, nàng bắt đầu di chuyển trở lại.




An không còn nhớ đó là lần thứ mấy. Thời gian hòa tan vào mồ hôi, nhục dục và những tiếng rên rỉ. Nàng chỉ biết mình đang quỳ trên chiếc phản gỗ, hai tay chống về phía trước, cặp mông căng tròn đưa về phía sau. "Pháo đài" của nàng giờ đây rung chuyển dưới những cú thúc mạnh mẽ.
Bảo ở phía sau. Cậu không còn là chàng trai non nớt, vụng về. Bản năng hoàn toàn chiếm lấy cậu. Bảo nắm chặt hông An làm điểm tựa, thúc vào từng cú sâu, mạnh và đầy uy lực. Tiếng da thịt va chạm bành bạch vang dội trong căn phòng gỗ, hòa cùng tiếng thở dốc và những lời lẩm bẩm điên cuồng.
"Chị An... đẹp quá... Chị đẹp quá... Lồn chị... sướng quá... Em... em chết mất thôi..."
An gục mặt xuống phản, cắn chặt cánh tay để không hét lên. Cả cơ thể nàng run rẩy theo từng cú dập. Mỗi lần Bảo rút ra, nàng cảm nhận được không khí mát lạnh lùa vào cửa mình đang nóng rẫy, rồi ngay lập tức bị lấp đầy bởi một cú thúc sâu thẳm. Nàng liếc mắt xuống dưới. Nơi dương vật của Bảo ra vào trắng xóa. Dòng dịch đặc quánh – hỗn hợp của tinh dịch từ những lần trước và dịch thủy không ngừng tuôn ra của chính nàng – ướt đẫm cả vùng mu và khe mông. Từng mảng dịch trắng rơi rớt xuống mặt phản gỗ đen bóng theo từng nhịp thúc.
Cả hai nhễ nhại mồ hôi. An cảm nhận cơn co thắt bắt đầu hình thành từ sâu trong bụng dưới. Cùng lúc đó, nàng nghe tiếng gầm gừ của Bảo, nhịp thúc trở nên điên cuồng và hỗn loạn.
"Em... em ra... Chị ơi em ra đây...!"
Đó là mồi lửa cuối cùng.
"Ra đi, Bảo! Ra hết vào trong chị!"
Cùng lúc Bảo gầm lên một tiếng giải thoát, trút dòng tinh nóng hổi vào sâu bên trong nàng, cơ thể An cũng bùng nổ. Âm đạo co thắt điên cuồng, siết chặt lấy dương vật Bảo, cố gắng vắt kiệt, hút nốt những giọt tinh nóng hổi cuối cùng.
Họ cùng nhau chạm đỉnh.
Bảo gục xuống, toàn bộ sức nặng đổ ập lên lưng An, tấm lưng trần dính bết mồ hôi. Cậu thở hổn hển vài giây, hơi thở nóng rực phả vào gáy nàng, rồi từ từ trượt ra. Cậu lảo đảo bước sang một bên, nằm sập xuống tấm nệm trên phản gỗ và gần như ngay lập tức chìm vào giấc ngủ sâu vì kiệt sức.
An vẫn quỳ đó một lúc lâu, toàn thân run rẩy sau dư chấn cực khoái. Nàng chống tay lên phản, cố lấy lại nhịp thở. Căn nhà gỗ dần tĩnh lặng trở lại, chỉ còn tiếng thở đều của Bảo và tiếng côn trùng rả rích ngoài kia. Nàng cảm nhận dòng chất lỏng ấm nóng, đặc quánh của lần xuất tinh cuối cùng đang từ từ trào ra khỏi cửa mình, hòa cùng những thứ trước đó, chảy dọc xuống đùi trong dính nhớp.
Lát sau, khi cơ thể bớt run, nàng mới từ từ ngồi dậy, rồi co người lại, lặng lẽ nhìn "vị vua mới" của vương quốc cũ đang ngủ say.
Dưới ánh trăng lờ mờ, khuôn mặt cậu trông thật non nớt, thanh thản. Mái tóc rối bù, vài sợi lòa xòa trên vầng trán đẫm mồ hôi. Hàng mi dài cong vút khép lại. Khóe miệng khẽ nhếch lên như đang mỉm cười trong giấc mơ. Cậu không giống một người tình, mà giống một cậu bé vừa trải qua cuộc phiêu lưu mệt nhoài.
An ngồi đó, cảm nhận rõ tinh dịch của cậu vẫn còn ấm nóng bên trong cơ thể mình. Đó là tình yêu, là sự tôn sùng, là nỗi tuyệt vọng của mười hai năm đơn phương, tất cả dồn nén và trao hết cho nàng chỉ trong một đêm. Một cảm giác nặng trĩu xâm lấn, không phải vì tội lỗi, mà vì sức nặng của thứ tình cảm đó.
Nàng nhẹ nhàng bước xuống phản, cố không gây tiếng động. Lặng lẽ nhặt lại quần áo, chậm rãi mặc vào. Rồi nàng lục tìm chiếc chăn mỏng cũ kỹ cất trong góc tủ.
An bước tới, cẩn thận đắp lên người Bảo, che đi cơ thể trần trụi của cậu.
Nàng đứng đó nhìn cậu một lúc lâu. Điều ước cuối cùng đã thực hiện. Vương miện đã được trao đi.
Rồi không một lời từ biệt, nàng quay người bước ra khỏi "pháo đài", nhẹ nhàng khép cánh cửa lại sau lưng. Mãi mãi.
Bên ngoài, trời gần sáng. Làn sương sớm se lạnh khẽ chạm da mặt. An bước đi trên con đường mòn quen thuộc, không ngoảnh đầu lại.
Tạm biệt, hiệp sĩ của chị.